本报专稿由绚烂多姿的焰火相送，当地时间1月12日，世界最大最豪华邮轮“玛丽女王2号”从英国南安普敦港启航，驶往目的地美国佛罗里达州劳德代尔堡，开始了14天跨越大西洋的载客“处女航”。

　　在港口，激情洋溢的音乐、绚烂美丽的焰火以及热烈轻快的欢呼声将整个气氛烘托得十分热闹，数千人专程来为他们乘坐“玛丽女王2号”的亲友送别，并在祝福声中送别这艘世界最大最豪华的邮轮，期盼着它能书写人类航海史上的神话。

　　投资建造“玛丽女王2号”的英国库纳尔德公司总裁阿里森透露说，“玛丽女王2号”处女航的船票价格不菲，最贵的则高达4.8万美元。不过，尽管如此，世界各地的游客仍然兴致非常高，处女航的客房早在1个月前就销售一空。

　　为了确保安全，防止出现任何恐怖袭击，南安普敦港口布置了十分严密的安全保卫措施，警察也处于高度戒备状态，邮轮周围有多艘巡逻艇警戒。而且，在此后14天的海上航行当中，美英情报部门和军方将严密监视其航行路线，以防恐怖袭击，“玛丽女王2号”上的警卫人员对安全工作也将随时保持警惕。

　　此前，美国情报官员截获的情报显示，“基地”等恐怖组织已经把恐怖袭击的舞台从陆地转向更为广阔的海洋，有可能对西方豪华邮轮和大型航空母舰下手，世界上最大的邮轮“玛丽女王2号”在2004年很可能遭受袭击。

　　耗资达8亿美元的“玛丽女王2号”是由英国投资、法国建造的，创造了邮轮史上的几个第一：它的吨位为15万吨，最多载客数可达到2600人，是有史以来吨位最大载客量最大的邮轮；它的船身长达345米，比3个足球场加在一起还长，是世界上最长的邮轮；它的高度为72米，相当于23层楼高，也是最高的邮轮。与此同时，“玛丽女王2号”也是世界上最豪华的邮轮，船上有14个风格各异的酒吧和俱乐部、6个装饰精美、流光溢彩的豪华餐厅、5个宽敞的游泳池、1个可以上演精彩大节目的戏院、1个藏书不少的图书馆、1个迪斯科舞厅、1个娱乐场，还有2000个浴室，3000部电话，4500级台阶以及数百件美术作品。