2003年，美国在中东问题上扮演了主要角色。美国参与提出中东和平路线图，为巴以争执指出前进之路。虽然以色列和巴勒斯坦都没有按照美国想象的路线迈向“和平”，但顺利打赢对伊拉克战争，抓获萨达姆，让布什甚觉“宽慰”。

　　《嘹望》刊文指出，2004年，美国主导下的中东将继续处于发展变化之中。

　　美国中东战略的阻力

　　2004年美国将在中东推行民主化的新战略。美国在伊拉克重建中遇到的麻烦，并未影响其试图改造中东、推行民主化的计划。美国新保守主义派认定中东有恐怖主义的根源，提出在中东推行民主化的计划。布什决意推进中东民主，得到国内政治力量的支持。在中东推行民主，是自由主义和保守主义两派的共识。布什举中东民主化这面旗子，除了为反恐和保护美国安全，还可巩固班子，将新保守主义分子和国务院的职业外交官团结在一起。

　　不过，中东民主化战略的实施仍有困惑。第一，如何将中东民主化战略变为行动。第二，如何处理战略目标和短期利益的平衡。第三，中东国家不会配合美国实施民主化战略，不愿失掉政权。

　　近来，以色列和巴勒斯坦的政治生态正发生了一些变化，双方都在调整政策。以巴争端2004年将会有变化。

　　以色列沙龙政府面临经济困难和国内政治压力。沙龙的民意支持率跌至上任以来最低。以色列安全形势持续紧张，社会存在广泛的不安全感，挫伤以色列人的心理状态和经济发展环境。布什政府也对沙龙不满，指责他拖了“路线图”的后腿，无助于中东和平进程，破坏了与盟国的关系。

　　面对支持率下降和内外压力，沙龙推出“脱离”计划。他2003年底表示，如果未来数月巴方不履行和平路线图承诺、停止军事行动，以色列将单方面从占领区撤出，移走部分小型和独立的定居点。同时加紧修建隔离墙。沙龙此举旨在赢得国内支持，弥合政府中两派意见，同时又部分满足美国要以在领土问题上让步的要求，向巴方转嫁压力。

　　而巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特处境正在改善，已摆脱以色列和美国的政治压力，重新恢复在巴民族权力机构中的领导地位。过去18个月，阿拉法特一直处于国际孤立中。布什总统自2002年采取让阿拉法特靠边站的政策，拒绝和阿拉法特发生任何联系，迫使他改组政府。但阿拉法特的国内地位得到恢复，继续发挥影响。总的看，以色列和巴勒斯坦还得打交道，可能取得一些进展。

　　中东国家面临压力

　　美国是中东形势的主角。但今年11月美国要举行大选，布什为竞选连任，注意力会集中到国内和经济问题。对外政策将采取守势，不会出台大的举动。因此，2004年中东形势变化主要出自地区国家内部。遭受美国打压的叙利亚、伊朗、利比亚等国日子不好过。

　　叙利亚面临沉重内外压力。国内政治经济改革停滞。另外，阿萨德总统在政治上还是个新手，尚未像他父亲一样建立权威。他得依靠副总统、国防部长和外长等老人，这增加了统治的脆弱性。

　　伊朗核问题在2004年会有变化，与美国关系继续紧张。伊已同意提供所有核计划的清单，停止浓缩铀活动，签署核不扩散条约附加议定书。但与国际原子能机构具体合作的方式尚未敲定。美国与伊朗的矛盾并不限于核问题。在中东和平进程和伊拉克问题上，两国分歧深刻。所以总体看，美国与伊朗关系虽目前不至于剑拔弩张，但随形势变化对峙可能加剧。

　　利比亚领导人卡扎菲去年12月宣布放弃大规模杀伤性武器，主要也是受到萨达姆倒台的刺激，担心美国颠覆其政权。同时也想借此促使美国取消对其制裁。美国石油公司看中在利的巨额项目，因而热心推动对利解禁。美国从反恐战略全局和大选考虑，不会减轻对利比亚的压力，仍将把利当作反恐和防止大规模杀伤性武器扩散的靶子。美国取消对利制裁，最早要到2005年。

　　除了上述受美打压的国家，美的盟国沙特感到威胁不断逼近。沙特政府一直在推行政治和社会改革、维持和安抚王室和宗教势力之间寻求保持平衡，并要处理与美关系紧张的新问题。眼下沙特首要的问题是安全。沙特在安全上需要美国的扶植，政府将努力改善同美关系，通过打击极端势力表明在认真反恐，以市政选举表达愿意迈向民主。但沙美在反恐问题上结下的芥蒂难以消除。

　　(大江网-江南都市报)