美国总统布什13日说，尽管他将人类送上火星的建议因费用高昂而受到批评，但这笔巨额费用仍然是美国可以承受的。但他没有具体说明如何资助这一耗资惊人的载人航天器登陆火星计划。

　　美国官员说，布什总统将在14日的讲话中呼吁使用新一代太空船替换美国现有的航天飞机，重新将美国宇航员送上月球，在月球建立基地，并以此为跳板，把人类送上火星。他还将敦促国会批准发展这种新式太空船的建议。据报道，这种新型太空船应该能够完成各种任务，包括进行登月飞行和执行到国际空间站的飞行任务，同时还应该配备航天飞机不具备的逃生系统。

　　美国媒体认为，布什在大选之年提出大胆的太空探索计划意在凝聚人心，以期对他谋求竞选连任有所帮助。

　　下图为美国宇航局1月12日公布的“勇气”号火星车拍摄的首张火星彩色全景照片。

　　（据新华社）