美国前财政部长奥尼尔近日因在电视上发表抨击布什政府伊拉克政策的言论而惹上了麻烦。财政部表示将对奥尼尔是否涉嫌“泄密”进行调查，而奥尼尔13日声称他自己问心无愧，并表示他不担心财政部的调查是对他批评布什的言论进行报复。在刚刚进入大选之年的美国，这场风波使公众对布什政府的伊拉克政策以及布什本人的领导方式产生了疑问。
奥尼尔曾担任布什政府的第一任财政部长，因与布什总统的经济政策产生分歧而于20
02年12月辞职。近日《华尔街日报》前记者萨斯金德撰写一本名为《忠诚的代价》的新书，介绍他在布什政府任职期间的一些经历。奥尼尔11日在接受电视采访时谈到了这本书，并从3个方面对布什提出了批评：布什在2001年初刚入主白宫时就开始寻找借口入侵伊拉克；他本人在近两年的财长任期内从未看到有关伊拉克拥有大规模杀伤性武器的真实证据；布什在听取汇报或出席内阁会议时经常一言不发，就像是“一屋子聋子中的一个瞎子”。
就在电视节目播出的第二天，美国财政部发言人尼科尔斯宣布，鉴于电视节目中曾有镜头显示一个标有“秘密”字样的文件封面，财政部将对奥尼尔作为已卸任政府官员拥有这类文件是否属于“泄密行为”展开调查。
奥尼尔对财政部的指责进行了反驳。他13日在接受采访时说，他卸任时没有带走任何文件，为了帮助萨斯金德写书，他与财政部首席法律顾问取得联系，要求提供“适合他拥有的文件”，3个星期后，首席法律顾问办公室向他提供了几张光盘。奥尼尔说这些文件都是经过首席法律顾问审核的，不涉及机密内容。
分析人士指出，奥尼尔是第一位公开批评布什的前政府高官，而这又发生在伊拉克局势仍未稳定，寻找伊拉克大规模杀伤性武器的工作仍然毫无进展，布什面临大选之年严峻考验的关键时刻。鉴于奥尼尔的特殊身份，如果他的说法属实的话，将会使公众对布什政府的信誉产生怀疑。事实上，一些民主党总统候选人已经借奥尼尔的言论指责布什在伊拉克问题上误导公众。
布什总统12日在谈到奥尼尔的批评时表示，他是从前总统克林顿那里继承了“变更伊拉克政权”的政策，“9·11”事件则加强了他“应对威胁”的决心。国防部长拉姆斯菲尔德也辩解说，布什在“尝试了一切手段”之后才于去年3月作出对伊拉克动武的决定。
针对来自政府方面的压力，奥尼尔试图采取一些补救措施。他在13日说，他关于“布什很早就准备攻打伊拉克”的言论并不是暗示布什做错了什么，而是对布什那么重视推翻萨达姆政权感到吃惊。他还表示愿意收回形容布什是“一屋子聋子中的一个瞎子”的话，因为这容易使没有看到新书全文的人产生误解。（李永敬）
