布什此次新航天计划演讲筹备了很长时间，目的就在于重演肯尼迪当年宣布美国要在10年内实现登月的激情。同样是登月，但历史条件、国际环境、影响意义等方面已经发生了重大的变化。

　　肯尼迪“登月”时期：二战后“冷战”局面的形成，使美国和前苏联这两个超级大国在各个领域展开了激烈的角逐。而作为高科技国力体现的载人航天项目，自然成为双方交锋的主要阵地。

　　20世纪50—60年代，前苏联屡屡夺得太空竞赛中的第一，使美国人耿耿于怀。为了展现自己的实力，美国人便把目光瞄向了月球。1961年5月25日，肯尼迪总统宣布：“在未来10年内，把一个美国人送上月球，并使他重返地面。整个国家的威望在此一举。”这项任务就是“阿波罗”载人登月探险计划。

　　布什“登月”时期：冷战格局早已打破，随着航天技术的发展，美国开始意识到太空不应只是炫耀实力的舞台，如何合理地利用太空资源，加强各国合作，开展应用型的研究才是太空探索的真谛。

　　布什在讲话中特别指出，新的太空发展计划与阿波罗计划最大的不同点在于，后者是美苏竞争的产物，而这回美国愿意与世界各国合作。布什说：“我们将邀请其他国家与我们一起分享太空探索新时代的挑战和机遇。今天我描绘的远景是一个旅程，而并非一场竞赛。我呼吁其他国家在合作和友谊的精神之下，加入到这次旅程中来。”

　　言下之意很明显，旅途的费用也是要分摊的。一些国际问题专家认为，探索宇宙的合作将会前所未有地把各国联系到一起，而如今也有“奔月”之心的中国在航天事业上取得的成就有目共睹，令美国刮目相看，美国宇宙网站（www.space.com）认为，中国是美国寻求合作的目标之一。

　　在“哥伦比亚”号航天飞机失事一年后，重新振奋美国的航天气势显得十分必要。加之2004年是大选年，布什此时提出太空计划也意在凝聚人心，以便对谋求连任有所帮助。张楠