中国富翁热衷“赎”国宝　《华尔街日报》

　　去年十月，来自中国宁波的许启明（音译）出现在香港的一场拍卖会上，每次他举起牌子竞价，周围的拍卖场老手们都不由得摇摇头，表示无法理解他出的高价。许先生出价112万美元竞买一个被盗的明代皇家瓷碗，但是他最后失败了。第二天，他以两倍于拍卖前的估价成交，从来自日本的拍卖品中买到了一个300年历史的六角形花瓶。

　　在过去的几十年里，中国有不少艺术品被非法走私到海外。而现在，中国的商人们却掀起了赎回国宝的热潮。买回以前失窃的国宝，这已被视为中国经济实力强大的一个标志。对于新发迹的投资者，很少人会如此钟情于自己国家的艺术品。在日本，自从上个世纪80年代艺术品市场兴起以来，不少买家都热衷于收购凡高或其他西方艺术家的作品，以显示自己的收藏品的价值。但在中国，收藏家们都只对自己祖国的国宝有兴趣。由于过去有太多国宝被盗，所以买回国家也变成了一项为国争光的荣耀。

　　现时，国际拍卖行已对中国的买家另眼相看，中国已不再只是寻找拍卖品的地方了。据克里斯蒂国际拍卖行的有关人士称，去年秋季，在纽约拍卖的中国艺术品里，有13%是由中国人买回，在伦敦，这个比例更　高达18%，而5年前，在拍卖界，他们只能见到几个中国买家。

　　苏富比拍卖行的中国及东南亚区经理斯尼德认为中国的艺术品市场“比我们想像的要大得多”。据透露，去年从该拍卖行以130万美元买走了一个有龙图案的花瓶的买家就是一名不愿透露姓名的中国人。

　　在中国国内，近年也有不少拍卖行出现，单在北京就有十家这样的公司，而十年前，拍卖在北京还是一片空白。但是，对中国艺术品的需求也同时造成了更多的艺术品被盗。去年6月，中国警方逮捕了一名盗窃158件清朝文物的男子，这些文物的历史从1644年到1911年。一些被盗的文物甚至出现在克里斯蒂拍卖行里。

　　航天：两种对立的看法　《基督教科学箴言报》

　　几十年来，登月等航天概念一直是美国人探求未知世界之梦的代名词。但随着航天计划费用的天文数字般的开支不断增加，人们对这些计划的热衷度在急剧下降。

　　这就是当布什在昨天向美国公众推销他的新航天计划时所面临的一个挑战：他提出的计划仅仅是为自己在今年的大选中多捞些选票，还是他的确显示了一个领导人非凡的远见？

　　在上个世纪60年代，当时的总统肯尼迪以牺牲社会福利和越南战争为代价，把美国人送上了月球，还在那里建立了观测站。人们曾经对这项计划强烈抨击，但在1969年，当美国人真的登上月球，美国大众又为之欢呼。这种心态到现在也是一样。“如果民主党质问布什，‘这个国家的财政赤字已经破了纪录，你为什么还要花那么多的钱？’那么这话可能会在民众产生共鸣，”盖洛普调查公司的主任说。“但是，人们也可能对布什的计划起共鸣，现在都很难说。”

　　不管怎么说，公众的意见分成两派已是事实。在上个月的调查中，53%的人支持把人送上月球的计划，而45%的人反对。当问到有关费用时，31%的人支持，67%的人反对。

　　一个学校的管理说，“我们已经在伊拉克战争上花费了800亿美元，他还要花多少？”

　　波士顿的一个推销员则说，“我们需要对未来着想。”虽然他是一个民主党党员，但他支持布什的这项计划，因为“人们这种行动能开阔我们的精神境界”。

　　一个小学教师说，孩子们对登火星和月球都不太感兴趣，“因为他们认为我们的人早就在那里了”。

　　工作时间越长，经济增长越快　《经济学家》

　　英国人工作时间比欧盟其他国家的人都要长，这就是过去十年里，英国能保持更快速的经济增长的秘诀。但现在，欧盟希望可以停止这一现象。

　　在最近的一份公报里，写道：“在过去十年里，英国是唯一一个每周工作时间在增加的盟国。”委员会经过统计，发现英国公司可能违反了欧盟制定的《工作时间指引》。该文件规定欧盟各国的人平均每周最多工作48小时。但在不违反这个指引的条件下，雇员如果同意工作超过48小时，也可以与公司签一份“可选性”合同。据统计，大约有33%的英国人愿意签这样的合同。而欧盟其他国家的公司一般不与雇员签“可选性”合约。

　　不过，欧洲《工作时间指引》上的规定很可能引起欧洲各国医疗系统的负担加重。他们发现，去年医生在上班时并不是真正地在工作，但这些时间却算进了工作时间里。德国政府称他们要被迫聘用27000名新医生，费用高达22亿美元。于是，德国、荷兰和西班牙的医疗系统已决定与雇员们签订《可选择性》合同。（栩／编制）