上海博绅(音译)幼儿园的盥洗室终于有了热水。这所坐落于上海城北一条林阴道上的学校更换了桌椅，并有了一批新老师。发生这些变化的原因只有一个：这所原先由政府主办的学校已经易主，新所有者是香港一家私人公司。

　　博绅只不过是中国政府悄然进行的一项重大改革中的一例：即允许私人对学校进行投资。中国第一批私立学校于上个世纪80年代末出现；近年来，由于越来越多富裕的中上阶层坚持要让他们的子女接受更好的教育，私立学校开始备受欢迎。从幼儿园到大学，再到研究生院，私立学校吸引了成千上万的孩子。可以说，这个市场相当巨大。2002年，中国消费者对教育的投入超过400亿美元，预计这个数字到2005年将增加到900亿美元。

　　另外，由于中国实行计划生育政策，很多家长将收入中相当大的一部分花在了孩子身上。据联合国教科文组织统计，中国家庭平均将存款的10%用于教育，这也是仅次于住房的消费支出。许多家长愿意出这笔钱，为孩子换取更好的教育和就业机会。北京的胡文洁(音译)说，她已准备了1万元人民币让5岁的女儿上双语学校，“我小时候是在公立学校受的教育，我知道那里的情况，其教育已经过时了，不能满足新世纪的要求”。

　　事实上，对那些富裕的新贵来说，费用根本不成问题。上海郊区一所幼儿园设施齐全，位于一个私人住宅区内，有草坪、塑料滑梯和篮球框。年龄从2岁至6岁的大约250名学生（其中20%是外国人，80%是中国人）在里面蹦蹦跳跳，爬着印有英文数字标记的楼梯。这所幼儿园是当地教育局和一家台湾公司合办的，学费为每月2000元，和一名资历较浅的教师的月薪基本相当。而一些国际小学，每年的学费更高达1.8万—2万美元。上海一家咨询公司的创始人弗利兹·利比说：“中国家长在费用面前毫不退缩。人们开着豪华车来到学校，对昂贵的学费眼都不眨一下。”他估计，由于需求不断增加，私立教育机构实现收支平衡将变得更加容易。预计在不到10年时间内，中国大学的入学人数将增加两倍，这表明人们对教育的整体需求有所增加。如果中国学生在初中考试中没有良好表现，就不能在很好的更高一级的公立学府中赢得一席之地。在这种情况下，国外大学和中国私立学校就成了他们的选择。（《环球时报》摘自《远东经济评论》）（来源：环球时报）