美国东部时间15日凌晨，“勇气”号火星车在抵达火星12天后成功驶下登陆平台，踏上了火星表面的土地。“勇气”号的6个轮子第一次和火星土地“亲密”接触。

　　全方位“体检”

　　美国东部时间3时21分，美国宇航局向“勇气”号发出了驶下登陆平台的指令。大约90分钟后，“勇气”号发回了已确认登陆火星表面的信号。“勇气”号从登陆舱平台驶上火星表面的距离只有3米，但控制人员说这是探测行程中最危险的路段之一。

　　“勇气”号紧接着的任务之一，将是利用全景照相机确定太阳方位，并据此计算如何使其主天线朝向地球。它在原地停留三四天，对周围的土壤和卵石进行初步分析。“勇气”号于16日展开机械臂，并用显微镜拍照。

　　美国航空航天局科学家表示，在“勇气”号停留的3天里，地面控制人员将对它进行全方位“体检”，仔细察看“勇气”号身上的各种科学设备和仪器，保障它接下来的火星探测之旅。

　　爪哇语言操纵“勇气”

　　接下来，大约在18日左右，“勇气”号将以每天数十米的速度驶向200多米以外的一个陨石坑。在行进途中，“勇气”号将利用仪器进行地质勘探，寻找证据表明火星表面以前是湿润的，并拥有可能产生生命的条件。

　　美国宇航局喷气推进实验室研究员15日介绍说，这一次他们利用了一种“科学活动计划者”装备来操纵火星车，使用的编程语言与运行手机电子游戏的语言是一样的，即爪哇语言。借助这个类似执行电子游戏的装置，科学家可以遥控“驾驶”火星车穿梭于火星表面。

　　喷气推进实验室工作人员吉尼·查尔方特告诉路透社记者，就像在网上购物那样，研究人员只要点点光标，就能安排“勇气”号的日常活动、传输海量数据并进行通信。

　　火星天气预报即将开播

　　另据法新社报道，尽管人类离登上火星还有漫漫长路要走，但火星天气预报却有可能在不久的将来进入寻常百姓家。欧洲航天局表示，希望在一两个月后开始提供火星天气预报。

　　欧洲航天局方面表示，如果试验正常，它将在今年4月开始火星天气预报，预报服务将持续4年。

　　（新华社供本报特稿）