中新网1月17日电 国际在线的消息称，澳大利亚联邦总理霍华德16日在悉尼为澳大利亚决定加入美国的导弹系统进行了辩护。

　　霍华德在接受该国电台采访时说，澳大利亚政府的第一要务就是保护澳大利亚。如果澳有机会具备防止未来遭受导弹袭击的能力而没有抓住这个机会，就是澳政府的失职。霍华德还说，他认为澳加入美国导弹防御系统的决定不会触怒澳大利亚的邻国。

　　2003年12月4日，澳大利亚政府宣布同意加入美国的导弹防御系统，此举引起国际社会特别是其周边国家的广泛关注。