联合国将2004年定为“消除奴隶年”。即便在现代文明中，奴隶制仍然没有彻底根除，不但一些贫穷国家依然有奴隶制，就连一些发达国家，非法的人口贩卖也在制造着新奴隶。

　　虽然奴隶制度已被废除了100多年，但贫困与财富的对垒已使人口走私成为一种快速膨胀的产业，不断为农业、服装制造业和性交易输送着廉价劳动力，那些成为现代奴隶的劳动力如同一次性餐具，它的所有者可以随时将其抛弃。美国，作为世界上最富庶的国家和人口贩卖的主要目的国，见证着人性的泯灭与残酷

　　一个奴隶只值40美元

　　国际先驱导报驻夏威夷记者程云杰报道 他们更名改姓，或者在佛罗里达的热带果园里采摘，或者在美属萨摩亚的服装车间里劳作，或者藏身于得克萨斯高速公路上的某个拖车车厢，或者在晦暗的酒吧里卖弄着疲倦的肉体和笑容。

　　他们被迫长时间从事高强度工作，但薪水微薄；他们无法离开，更谈不上选择新的职业；他们被迫永远地依附于雇主，他们共有的名字叫：“现代奴隶”。

　　与一个半世纪前的黑人奴隶不同，这些非法进入美国的劳工先是被人用幸福生活的梦想逗引着，然后在暴力的威胁下无可奈何地廉价出售自己的劳力。虽然他们的身上不再被烙上奴隶的记号，但他们要永远背负欠下的沉重债务。

　　残酷剥削源于利润至上

　　根据美国国务院2003年发布的人口走私年报：目前全球每年新增被贩卖人口70万，其中有5万进入美国。在这份年报中，美国对本国的人口走私情况一带而过，只说有关具体情况仍在整理和调查之中。但是反人口走私的特遣部队已先后在华盛顿和夏威夷等地组建。

　　在2003年11月在夏威夷召开的“美国—太平洋全球化人权问题挑战——人口走私问题”国际会议上，上文提到的几桩案件受到与会代表的热切而广泛的关注。夏威夷大学全球化研究中心主任巴里·吉尔斯说：“人口走私是亚太地区增长速度最快的国际犯罪活动，也是令人震惊的人道主义危机。”

　　专家认为，这种丑恶行径的死灰复燃并非偶然。随着经济全球化的发展，商业竞争日趋激烈，只有依靠低廉的价格才能吸引到更多的消费者，而为了最大限度的降低生产成本，劳动力价格被商家看作是最有伸缩力的一环。美国佛罗里达州的《棕榈滩邮报》甚至尖锐地指出：正是因为非法劳工的存在，佛州有着620亿美元产值的农业经济才能如此蒸蒸日上，美国的消费者才能在市场上花3.39美元购买半加仑新鲜的桔汁，花1.29美元购买一磅新鲜的西红柿。

　　同样，正是因为血汗工厂的存在，一些服装零售商才能在价格战中长盛不衰。在离华盛顿7000英里的美属萨摩亚，它的特殊地理位置为压缩劳动成本提供了最佳环境。作为美国领土的一部分，在当地生产的商品进入美国大陆不需要征收进口关税，他们甚至可以贴上“美国制造”的标牌，使消费者以为产品的劳动力成本很高。

　　由于偏处一隅，这个岛屿对美国的法规熟视无睹，而美国本土的官员也不愿兴师动众到那里检查生产环境。除此之外，当地的移民法律也比本土松得多，再加上一系列优惠的税收优惠制度，吸引了不少希望一夜暴富的商人。

　　类似的现象也存在于塞班岛，它是美国在北马里亚纳群岛的领土，目前已有数千名服装工人向美国主要服装制造商和零售商提出了集体诉讼。过去25年里，大量海外资本从韩国、台湾和菲律宾进入这些太平洋岛屿，利用它们作为美国领土所能享受的优惠待遇。

　　联合国人口走私环球项目顾问凯文·贝尔斯说，奴隶制度废除以前，一个南美奴隶的价格相当于目前的4000美元，现在，一个被雇佣的收割可可豆的廉价劳动力仅值40美元。当人力成本被压榨到这种地步，劳动力就和一次性餐具差不多了。

　　现代奴隶的绝迹实非易事

　　然而，要遏制这种剥削决非易事。根据美国新闻媒体的披露：官商勾结、司法不健全与执法不利是现代奴隶犯罪猖獗的主要因素。虽然美国在2003年9月的联合国大会以及2003全球人口走私年报上着重强调人口走私与恐怖主义、有组织犯罪的关系，然而商业利益推动下的人口走私正在成为一个不容忽视的问题。

　　在佛罗里达，农业劳工法律是由一小撮“农场主政客”来操纵的。该州众议院的农业委员会委员中有一半来自农业，该委员会主席马蒂·伯文本人就拥有三个果林基地。今年早些时候，她反对通过一项杀虫剂保护法案，该法案要求对所有使用杀虫剂的工人进行技术培训。此后，她又带头扼杀了一个反奴隶法案，该法案一旦通过，将允许工人就压榨行为对农场主和中间承包商提请诉讼。伯文认为，反奴隶法案得到实施的可能性很小。她说，“奴隶制度早在1865年就已经废除了。”

　　同样，在萨摩亚，调查人员发现“大宇沙”工厂的一位车间主任兼任当地地方长官的副手；而该公司的律师居然是地方长官的弟弟。这种官商勾结左右司法公正的现象使被奴役的劳工无处申冤。

　　为此，佛罗里达农业工人移民司法项目主管罗伯·威廉姆斯呼吁：立法和执法部门必须真正发挥作用。他说，“没有任何行业能靠商家自律来解决问题。”

　　自去年开始，美国政府加紧了对贩卖人口罪行的惩处。官方统计显示，美国在过去2年已耗资1亿美元用于支持全球反走私项目，其中，大部分资金用于安置和补偿被贩卖人口及为他们创造更多的经济机会。去年，一名成功逃离奴役的尼日利亚女子被纽约一法院判予赔偿金27.2万美元，她曾在极度恶劣的环境下被迫工作了9年。

　　然而，对其他数以万计，怀着美好梦想的受害者来说，得到官方补偿的可能性实在是凤毛麟角。在贫国和富国差距日益悬殊的今天，人们对财富的追逐变得日趋激烈，但无论如何，历史都不应倒退100多年回到奴隶制。

　　得克萨斯：奴隶尸骨遍布墨美边境

　　佛罗里达：蓄奴死灰复燃

　　美属萨摩亚：造反奴隶被塑料管挖掉眼睛

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