江淮晨报美国中部时间19日晚6点半，民主党2004年总统选举的首次政党基层会议在艾奥瓦州99个县市的1993个选区同时举行，从而标志着美国大选初选的序幕正式拉开，它将和27日在新罕布什尔州举行的首次初选一道，成为影响今年总统选举重要的风向标。在艾奥瓦州的初选中，民主党竞选人在广告宣传、形象包装等方面使尽了解数。

　　据17日的民意调查，民主党8位总统候选人中，有4位候选人的民意支持率达到两位数，并且相当接近，他们是马萨诸塞州参议员克里、佛蒙特州前州长迪安、密苏里州众议员格普哈特和北卡罗莱纳州参议员爱德华兹。

　　民主党几位候选人已经在竞选广告宣传上投入了2100万美元，其中仅在艾奥瓦州投放的广告就超过820万美元，估计到基层会议结束，民主党候选人在艾奥瓦州的广告投入将达到1000万美元。此前，这些竞选广告大都以阐述自己的竞选纲领和美化个人形象为主，但最近为了拉开彼此差距，各候选人开始加重竞选广告的火药味，指名道姓地攻击对方。

　　形象包装也很重要。竞选人之一退役将军克拉克穿了件菱形花格条纹的毛衣，出席竞选集会，有评论员当场讽刺说，克拉克让人感觉像是一名儿童电视节目的主持人。几天后，克拉克换了件素色运动衫。克里尽管已是百万富翁，但他显然不想让选民看出自己很有钱，所以，经常是一身黑色皮夹克，有的地方还打着补丁。

　　为了打动选民，目前民主党8位候选人均出版了自己的专著。爱德华兹的自传名叫《4场审判》，书中记述了爱子的不幸身亡，以及他从律师步入政坛的经历。克拉克写了本军事政治分析专著《现代战争获胜论》。克里写了《为国家服务——我眼中一个更美好的美国》。格普哈特的专著名为《更美好的世界——21世纪的美国》。

　　作为共和党唯一总统候选人，美国总统布什也没闲着，他刻意选在20日发表2003年国情咨文，以争夺民众“眼球”。

　　·敖军·

　　（来源：江淮晨报）