当地时间19日12时50分（北京时间17时50分），日本陆上自卫队先遣部队的车队从科威特经陆路进入伊拉克。这是二战以来日本陆上自卫队首次踏上处于战争状态的外国领土。

　　提前进入伊拉克

　　驻科威特美军发言人博科姆说：“13时左右，日本自卫队穿越边境，进入了伊拉克。”

　　据称，这个日本自卫队的先遣车队，由12辆军用吉普车和其他军车组成，由荷兰军队负责护卫，从位于科威特的美国陆军“弗吉尼亚营地”出发，进入伊拉克南部。

　　日本自卫队是17日抵达科威特的，并临时在科伊边界的美国军营驻扎。按原定计划，先遣部队要在美军营地检查车辆，再进行几天沙漠气候适应性训练。但现在进入伊拉克的行动已经提前。

　　去看看是否安全

　　这39名先遣队员主要是工程兵和负责净化伊拉克当地水质的特种兵，其目的地是伊拉克南部城市塞马沃。驻伊拉克的西方联军认为，该地区是伊拉克“最平静”的地区之一。

　　据透露，在本月底，先遣部队的一些成员将返回东京，汇报伊拉克的安全状况。日本防卫厅长官石破茂在收到先遣队的报告后将确定该地区是否安全。如果该地区被认为是安全地区，日本后续部队将于本月底到达。

　　日本向伊拉克派遣的后续部队，将有1000名海上、陆上和空中自卫队，主要帮助伊拉克人净化水质、重建学校和提供医疗服务，但将携带武器。

　　日本支持者增多

　　自从日本国会去年7月通过法律同意向伊拉克派兵以来，日本舆论对向伊拉克派军意见不一，批评者认为此举违反了日本战后的和平宪法。

　　据日本《每日新闻》的最新民意测验，48％的日本人反对向伊拉克派兵，40％的人支持派兵。日本共同社的一项民意测验则显示有51．6％的日本人反对出兵，42．8％的人支持。在去年12月进行的一次民意调查中，只有34%的人表示支持向伊派兵，55%的人反对。

　　小泉断章取义

　　舆论认为，小泉作出出兵伊拉克的决定冒了很大的风险。一旦发生日本士兵伤亡的事，小泉将面临很大压力。

　　19日下午，日本首相小泉纯一郎在众议院全会上发表了施政方针演说。对派遣自卫队到尚处于战争状态的伊拉克的行为，他辩解说：“如果我们只是在物资上给予支援，因为有危险就把出力的任务交给其他国家，那么我们就不能承担作为国际社会一员应当承担的责任和义务。”他引用中国思想家墨子的话说：“为义非避毁就誉。”

　　小泉还说：“这与宪法前言所记载的实现‘名声享誉国际社会的地位’相关”。不过他并没有提到日本和平宪法中的第9条，因而许多人批评他“断章取义”。

　　机场演习防恐

　　去年11月，一名据称是“基地”组织高级成员的人威胁说，如果日本执意派兵支持伊拉克重建，将对东京发动袭击。

　　因此，日本国内现已绷紧了神经。19日在东京成田国际机场的停车场和候机楼，日本反恐特种兵举行了反生化和炸弹袭击演习。演习中，一名特工从停车场一辆汽车中取走了一枚模拟炸弹；一辆自动拖拉机掘起地上的炸药，并将它们处理掉；穿着防化服的特工搜查了遭到模拟毒气袭击的候机楼。（综合新华社报道）