“勇气”与进步

http://www.sina.com.cn 2004年01月20日16:17 深圳晚报

　　倒退511年，回到克里斯托夫·哥伦布所处时代，“勇气”号无人操纵情况下发自火星的照片未必会让人兴奋。

　　因为哥伦布1492年10月12日所目睹的新大陆，或许与火星一样苍茫和荒凉，却肯定有着远比火星更为丰富的色彩以及更为活跃的生机。

　　而且就美感而言，暂且不与新大陆比较，“勇气”号着陆到火星表面所收获的直观数码画面，还远不如透过天文望远镜或者航天探测器在上亿公里外远眺火星全貌所感受的壮观。

　　过去几十年间，借助于想像，火星有着更丰富的内涵，或许有水源、或许有生命、甚至与人类可比的智慧生命……但在“勇气”号传回的画面上，少了想像余地、多了实证需求。

　　相比之下，西班牙人哥伦布发现的新大陆实实在在，肉眼可见、触手可及。欧洲殖民者逐利而行，随后便有了开拓疆域、攫取财富以及征服和杀戮土著的血腥争战。

　　殖民时代的价值观，更多要以占有方式加以实现。

　　如今，人类过去500多年间进步的结果，不仅体现在放弃占有——没有人因为登上月球而宣称拥有月球，也没有人因为把国旗送上火星而号称拥有火星；更体现在拒绝失望——不仅科学家为“勇气”号发回的照片兴奋，普通人也为之兴奋。

　　在极端悲观主义者、或称生存主义者的潜意识中，探测火星的意义，在于可能会提供一个潜在的“避难”场所，地球“灭顶”时可以充作拯救人类的“诺亚方舟”。

　　而在理想主义者眼中，探索火星未见得着眼于任何实际利用。技术进步和商业利益之上，还应该有着更为宏大的追求。

　　现任美国总统布什14日提出美国宇航员最早在2015年再次登上月球、进而为宇航员2030年以后登上火星做准备的计划前夕，美国一家名为“空间”的专业因特网网站贴出一篇文章，名为“人类重返月球10大理由”，开篇第一条是“满足心灵需求”，第二条则是“凝聚各个国家”。

　　所谓“满足心灵需求”，在全球著名天体物理学家马丁·里斯看来，特指航天探测能够慰藉人类对于知识的无尽渴求，超越人类出于肉体和社会生存目的而对食品、住所和衣着提出的基本需求。

　　而所谓“凝聚各个国家”，在美国天文学家威廉·哈特曼设想中，就是要吸收包括中国在内既抱有航天梦想、又具备航天实力的所有国家参与，把人类重返月球、远赴火星的空间技术项目变成一项国际合作典范。

　　从这种意义上说，“勇气”号迄今为止仅限于发回照片的成功，就已经促使美国人意气勃发，试图在推出“阿波罗”登月计划40年后大规模重返太空。其中最显进步之处，是少了“冷战”时期与意识形态上的敌手全面角逐的因素。

　　进步使然，今日火星，或许是全人类明日的新大陆。（徐勇）

　　“勇气”号四步曲

　　进入火星大气层①

　　着陆火星表面②

　　脱离着陆器③

　　巡游与探测④

　　“勇气”号

　　尺寸：1.5米高、2.3米宽、1.6米长

　　重量：发射重量1062千克，包含探测车174千克、着陆器365千克、底部防护罩和减速伞198千克、热防护罩90千克、巡航推进器183千克以及推进器燃料52千克。

　　动力：

　　太阳能电池板和锂离子电池，在火星表面上提供140瓦电力

　　仪器：

　　全景照相机、微型热辐射分光仪、阿尔法粒子X光分光仪、显微成像仪、岩石样本采集工具等。

　　发射：2003年6月10日着陆：2004年1月3日距离：

　　地球与火星直线距离在“勇气”号着陆之日为1.702亿公里

　　传输：单向无线电信号传输在“勇气”号着陆之日需耗费9.46分钟

　　航程：“勇气”号从地球前往火星总计飞行大约5亿公里

　　温度：着陆点近地表温度在摄氏零下100度与零度之间

　　使命：运行90个火星日（相当于92个地球日）

　　本色

　　各种因素、尤其是火星尘埃的干扰之下，“勇气”号发回的所有彩色照片都未必呈现出景物的本色，因而照片的色彩存在着相当大差异?Ｎ耍蒲Ъ颐窃凇坝缕焙派仙柚昧松市Ｗ疾握瘴铮扇罢障嗷闳刖低凡⒋氐孛妫峁┚勒睢⒒乖拔锉旧囊谰荨＃拦娇蘸教炀?2004年1月10日发布）

　　标志

　　“勇气”号着陆器一个电子器件模块的盖板上，嵌有一面微型美国国旗，再加一页带有美国政府官员签名的标牌，签字者包括美国总统和美国航空航天局局长，由全景照相机摄取并传回地面，标志美国在火星上的“存在”。（美国航空航天局2004年1月9日发布）

　　全景

　　这是全景照相机在火星表面上拍摄的第一幅360度宽幅全景照片，下方近景是“勇气”号部分组件。这是一幅中清晰度照片，高清晰度照片有待美国航空航天局的科学家们处理完成，才能发布。（美国航空航天局2004年1月12日发布）

　　远山

　　“勇气”号所携全景照相机的镜头下，与远处火星地平线上的诸多景物相比，东侧的山丘相距最近。这些丘陵的最高峰与“勇气”号所处位置的距离大约为2至3公里。（美国航空航天局2004年1月13日发布）

　　新地

　　在动用全景照相机所摄多幅照片拼合而成的画面上，相对于“勇气”号的着陆点而言，西南方新出现了一片相对平整的空地，近处地形变化并不大的同时，远处7至8公里的地方则有一座小山峰。（美国航空航天局2004年1月10日发布）

　　魔毯

　　“勇气”号着陆那一刻，起到缓冲作用的气囊最先触及火星表面。安全着陆后，气囊放气回缩，剥离了部分火星表层土壤，留下拖曳印迹。对于这一区域，美国航空航天局的科学家们称之为“魔毯”区，有意把它作为下一步探测火星土壤构成的目标区域之一。在“勇气”号发回的第一幅彩色照片上，科学家们对全景照相机摄下的画面加以进一步处理，以特写方式显现出更多细节。（美国航空航天局2004年1月12日发布）

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