1月19日，在美国艾奥瓦州的一个中学，一名小女孩手执竞选标语牌，与家人一同参加角逐美国民主党党内总统候选人提名的马萨诸塞州的参议员克里的演讲活动。新华社发

　　美国民主党选拔党内候选人提名的预选当地时间19日晚（北京时间20日）在艾奥瓦州结束了第一战的争夺。马萨诸塞参议员约翰·克里后来居上，在最后时刻赢得了38％的选票，在艾奥瓦州的预选中名列第一。

　　克里：“战斗刚刚开始”

　　克里获胜的消息在预选结束后2小时传来。当时，他的支持者正聚集在艾奥瓦州首府得梅因市中心一家酒店的大厅。得知克里获胜，支持者中迸发出了欢呼声、笑声，人们互相拥抱、握手，挥舞着红、白、蓝三色的克里竞选标志，乐队还奏起了欢快的音乐。

　　“我可以这样向你保证：我才刚刚开始战斗。在今后的日子里，我保证将为你们而战，为所有美国人而战。”得知胜利消息的克里这样对支持者说。

　　克里现在瞄准了1月27日即将于新罕布什尔州开始的初选。在新罕布什尔州的民意调查中，克里的支持率排在前佛蒙特州州长霍华德·迪安和退役将军韦斯利·克拉克之后，位列第三。“我将仍作为冷门人物进入新罕布什尔。我现在落后，但我到那里之后会像现在一样，为每一张选票战斗。”他在接受福克斯新闻频道采访时说。

　　克里的竞选主题主要集中在几个关键问题上，包括他的领导才能、提高国民的健康保险、让国际社会更多介入伊拉克战后重建等问题。他批评布什奉行的外交政策鲁莽且未经深思熟虑，还批评布什忽视了从税收到工作岗位流失等一系列国内问题。

　　迪安：“我们还活着”

　　来自北卡罗来纳州的参议员约翰·爱德华兹在预选中获得了32％的选票，名列第二，远远超出本来一直在民意测验中领先的迪安和众议员迪克·格普哈特。为此，迪安谦恭地感慨：“我们还活着。”

　　虽然竞选战刚刚打响就遭受挫折，迪安并未丧失斗志。人们看到的是这样的迪安：袖子挽到了胳膊肘儿，声音提升到了叫喊的程度。他提高分贝试图给自己的支持者打气：“如果你一年前告诉我们，我们会在艾奥瓦州排名第三，我们会做任何事（来改变这一结果）。”

　　他还告诉支持者，他已经给在艾奥瓦州领先的克里和爱德华兹打电话，告诉他们：“从明天开始，咱们等着瞧。”

　　可到了明天，迪安的问题还有一箩筐。他本来以善于利用因特网筹款而在8名候选人中独树一帜，但网络虽帮助他筹得了4000万美元竞选资金并招募了3500名志愿者，其长期效果到底如何仍没有定数。他鲜明的反战观点似乎也乏人响应，而他的对手们———克里、爱德华兹和克拉克也并没有因为他长期在民意测验中领先而丧失信心，先自打了退堂鼓。

　　尽管迪安得到了民主党内包括前副总统戈尔在内的许多重量级人物、两个主要工会和艾奥瓦州参议员汤姆·哈金的支持，最后连前民主党总统卡特都为他说了好话，但这些都没有在艾奥瓦州起作用。

　　迪安对目前的处境打趣说：“针对我的炮火会少很多，这是一定的。”的确，分析人士认为，迪安过早在民意测验中领先，成为被其他候选人集中火力攻击的“出头鸟”，这是他在艾奥瓦州失利的原因之一。

　　布什旁观备战

　　据美国广播公司和《华盛顿邮报》1月20日公布的最新民意调查表明，布什总统和民主党总统候选人的支持率开始呈现胶着状态，支持布什的受访者占48％，而一位非特定的民主党总统候选人的支持率为46％，两者只差两个百分点。

　　此外，对布什整体工作感到满意的人占58％，保持了去年7月份以来的比例，但对他工作表示不满意的比例却上升到30％，创下了他2001年就任总统以来的最高纪录。在最受关注的伊拉克和经济问题上，布什也并不占很大优势，对他处理伊拉克问题的满意度从一个月前的60％下降到了现在的55％。另外，有50％的人认为是国会中的民主党人管好了美国经济，大于认同布什的43％，这是在过去两年中，民调第一次认为布什处理经济问题不如民主党人。

　　布什的竞选班子正在密切关注民主党内选情的变化，调整策略，以迎接民主党最终总统候选人的挑战。尽管共和党在爱荷华州的预选没有任何悬念可言，布什仍然带来强大的竞选阵容，目的就是为了进行实战演练。此外布什还将利用1月20日发表国情咨文的机会，总结执政以来的“成就”并宣传自己的竞选主张。

　　民主党：提名战会越来越“血腥”

　　更多、更残酷的厮杀还在后头。首当其冲的就是1月27日的新罕布什尔州初选。

　　未在艾奥瓦州露面的两员大将克拉克和康涅狄格州参议员乔·利伯曼将出现在新罕布什尔州，全力经营这一阵地。两人的人气在艾奥瓦州预选前本来就不算低，放弃了估计支持率不高的艾奥瓦，两人避免了类似迪安的尴尬。克拉克更是于迪安在艾奥瓦遭遇挫败的同时在新罕布什尔取得了支持率的上升。

　　克里虽然在艾奥瓦州表现优异，但对自己也有清醒认识。克里的助手说，他们对新罕布什尔州的初选不太乐观。新华社供本报特稿