美国民主党选拔党内候选人提名的预选当地时间19日晚（北京时间20日）在艾奥瓦州结束了第一战的争夺。在马萨诸塞参议员约翰·克里后来居上，在最后时刻赢得了38％的选票，在艾奥瓦州的预选中名列第一。克里：“战斗刚刚开始”

　　克里获胜的消息在预选结束后2小时传来。当时，他的支持者正聚集在艾奥瓦州首府得梅因市中心一家酒店的大厅。得知克里获胜，支持者中迸发出了欢呼声、笑声，人们互相拥抱、握手，挥舞着红、白、蓝三色的克里竞选标志，乐队还奏起了欢快的音乐。“我可以这样向你保证：我才刚刚开始战斗。在今后的日子里，我保证将为你们而战，为所有美国人而战，”得知胜利消息的克里这样对支持者说。他的声音因为几周以来马不停蹄的竞选活动而变得沙哑。

　　克里现在瞄准了1月27日即将于新罕布什尔州开始的初选。在新罕布什尔州的民意调查中，克里的支持率排在佛蒙特州前州长霍华德·迪安和退役将军韦斯利·克拉克之后，位列第三。迪安：“我们还活着”

　　来自北卡罗来纳州的参议员约翰·爱德华兹在预选中获得了32％的选票，名列第二，远远超出本来一直在民意测验中领先的迪安和众议员迪克·格普哈特。为此，迪安谦恭地感慨：“我们还活着。”虽然竞选战刚刚打响就遭受挫折，迪安并未丧失斗志。人们看到的是这样的迪安：袖子挽到了胳膊肘，声音提升到了叫喊的程度。他提高分贝试图给自己的支持者打气：“如果你一年前告诉我们，我们会在艾奥瓦州排名第三，我们会做任何事（来改变这一结果）。”

　　他还告诉支持者，他已经给在艾奥瓦州领先的克里和爱德华兹打电话，告诉他们：“从明天开始，咱们等着瞧。”分析人士认为，迪安过早在民意测验中领先，成为被其他候选人集中火力攻击的“出头鸟”，这是他在艾奥瓦州失利的原因之一。格普哈特：“战斗结束了”

　　“我为劳动大众而战的竞选可能在今晚结束了，但我们的斗争永远不会结束。”这番话是格普哈特在预选结束后的演讲中所说。听上去像是告别辞。对于从政已33年的资深民主党参议员格普哈特来说，19日是一个伤心的日子。在艾奥瓦州的预选中，格普哈特获得11％的选票，排名第四。

　　美联社的报道中称，格普哈特将于20日宣布退出竞选，并计划从此退出政坛。民主党：提名战会更“血腥”

　　艾奥瓦州算是尘埃落定，格普哈特一旦宣布退出，民主党总统候选人提名的争夺者也将减少到7人。但更多、更残酷的厮杀还在后头。首当其冲的就是1月27日的新罕布什尔州初选。

　　未在艾奥瓦州露面的两员大将克拉克和康涅狄格州参议员乔·利伯曼将出现在新罕布什尔州，全力经营这一阵地。两人的人气在艾奥瓦州预选前本来就不算低，放弃了估计支持率不高的艾奥瓦，两人避免了类似迪安的尴尬。克拉克更是于迪安在艾奥瓦遭遇挫败的同时在新罕布什尔取得了支持率的上升。

　　作为退役四星上将的克拉克在竞选中不忘宣扬自己的战功。他评论越战老兵克里说：“他的确有军队背景，但参与这场竞选的人当中没有谁有我这样的背景。初级军官成为英雄是一回事。他做到了这点，我对此表示尊重……但我有在军队最底层和最高层的双重经验。”

　　克里虽然在艾奥瓦州表现优异，但对自己也有清醒认识。克里的助手说，他们对新罕布什尔州的初选不太乐观。 新华社供本报特稿