“勇气”传语断断续续(组图)

http://www.sina.com.cn 2004年01月24日11:37 南方都市报

左图：　　这是美国宇航局1月21日发布的由“勇气”号上的全景照相机拍回的照片。

　　“勇气”传语断断续续

　　自21日发生故障，昨日不连续与地面恢复联络30分钟

　　美国宇航局的“勇气”号火星车21日清晨突然发生故障——当时它正在为探测离登陆区域几米远的一块石头作准备——之后连续30个小时不再向地面传送任何有效信息。昨日，“勇气”号又断断续续与地面恢复联络约30分钟。它的“健康”到底出了什么问题呢？

　　【症状1】

　　信号毫无意义

　　这一严重故障发生在“勇气”号成功登陆火星的第19天。宇航局科学家们说，当时它正在为探测离登陆点古谢夫环形山区域几米远的一块石头作准备。按计划，“勇气”号本应在22日首次探测这块棱角分明、被命名为“阿迪朗达克”的岩石，它被认为是火星地质演变史的缩影。科学家收到最后一条有效信息后，零星收到的只是一些随机的、毫无意义的无线电噪音信号，或是接到地面指令后发回的嘟嘟声。

　　来自康内尔大学的史蒂文·斯奎瑞斯是火星探测项目主要负责人，他认为，发生在太空船上的通讯问题不是什么新鲜事。目前“勇气”号无线电仍在工作，还继续通过太阳能电池组发电，内部时钟也运转正常。

　　【症状2】

　　“故障模式”自相矛盾

　　22日凌晨，在连续24小时没有收到“勇气”号信息后，宇航局科学家便猜测火星车已自动进入“故障模式”，因为按照事先设置的程序，“勇气”号在遇到故障时，会自动进入“故障模式”，此后将不再发送任何信息而呈现“死机”状态。因此，他们假定“勇气”号已自动进入“故障模式”，向它发出了一条指令。然而出乎他们意外的是，“勇气”号很快就报以一个嘟嘟声，告知地面它出故障了。

　　“勇气”号发回信号，说明它并没有自动进入“故障模式”，即它没有出现故障；可是它发回的信号却又说明已经出现故障。原程序的设计和发生的事实出现矛盾，这让科学家们一头雾水。

　　【病因1】

　　软件和硬件

　　泰辛格和其他同事一起正努力诊断火星车到底出了什么事。如果是软件问题，他们可以重新启动“勇气”号电脑程序，或是从地球向约1．6亿公里外的它传送修补程序。

　　但如果是硬件出现故障，情况将非常严重，而且有无法修复的可能。“没错，有些事可能突然发生，有些事可能难免失败，这就是我们所担心的，一个严重事件，”面对记者的泰辛格已经失去前些时候的笑脸。直到21日清晨以前，宇航局的科学家们还为“勇气”号近乎完美的表现而欢欣鼓舞。

　　喷气推进实验室主任查尔斯·伊拉奇说，23日凌晨“勇气”号的一个通讯窗口将开启，届时他们将再次尝试与“勇气”号建立相互联络，希望能接收到运行数据。

　　【病因2】

　　澳大利亚雷暴

　　宇航局科学家们还一度怀疑是21日发生在澳大利亚的雷暴导致“勇气”号与地面失去联系。根据原计划，“勇气”号21日除了和地面直接联系外，还应该通过宇航局发射的两颗人造卫星和地面联系，即环火星轨道运行的“火星环球勘探者”探测器和“奥德赛”火星探测器。

　　当天，澳大利亚堪培拉的雷暴导致地面控制人员一度无法通过架设在那里的地面天线向“勇气”号发送指令。科学家当时对此并未在意，在故障发生后，他们对此进行了验证，最终还是排除了这一可能性。

　　伊拉奇说：“我们可以作出判断，弄清怎么回事，需要采取哪些措施，使火星车重新正常工作。”新华社供本报特稿

　　事故影响

　　“机遇”按期着陆

　　据悉，加利福尼亚州的喷气推进实验室气氛相当紧张，所有参与项目的科学家已有20多个小时没有合眼。

　　据美联社报道，尽管“勇气”号出现故障，但它的孪生兄弟“机遇”号仍将会按期于24日在火星“梅里迪亚尼平原”着陆，与“勇气”号一起在这个红色星球上寻找是否存在水的线索，来推断火星上是否存在过生命。

　　当地媒体分析，如果这一耗资8．2亿美元的探测使命最终失败，这将是美国太空计划继一年前“哥伦比亚”号航天飞机失事后遭受的又一重创，对美国总统布什本月14日提出的新太空计划也是一个打击。

　　布什已经提出，最早在2015年在月球上建立永久基地，并为下一步进行载人火星探测做准备。这被认为是自“阿波罗”登月计划之后美国在航天领域的最大胆目标。

　　新华