冯俊扬

　　1月23日，在美国加利福尼亚州帕萨迪纳市美国宇航局属下的喷气推进实验室，火星探测项目主任皮特·泰辛格用模型向记者解释“勇气”号火星车现状。

　　新华社／法新

　　在沉寂了两天之后，“勇气”号火星车终于在23日与地面重新建立联系。美国宇航局官员称，目前“勇气”号只能传回一些断断续续的数据，科学家正在紧张地分析出现故障的原因。种种迹象表明，这辆本月3日在火星登陆的火星车很可能已经“重病缠身”，想要重新恢复正常工作的可能性很小。

　　“勇气”号病入膏肓？

　　“勇气”号在21日和美国宇航局位于澳大利亚的地面观测站失去联系。科学家随后通过环火星轨道运行的探测器“火星环球勘探者”和“奥德赛”与“勇气”号取得联系的尝试均告失败。美国宇航局位于帕萨迪纳喷气推进实验室的地面控制中心经历了紧张的两天工作之后，终于在23日收到了“勇气”号先后3次发出的信号。

　　美国宇航局负责空间科学的官员埃德·韦勒说，从“勇气”号通过“奥德赛”探测器最后传来的数据看，它的动力装置没有什么问题。

　　火星车登陆计划负责人彼得·泰辛格说，尽管目前还不清楚“勇气”号遇到的具体问题，但是科学家们认为很可能是火星车的硬件出现了机械故障或者传感器失灵等问题，导致火星车的软件也无法正常工作，电脑处理器连续重新启动60多次。

　　泰辛格说，对软件故障而言，地面人员可以通过发送指令，来修补漏洞。而如果硬件出毛病，则很难完全修复，“它再次正常工作的机会不大，当然它完全不能工作的可能性也很小。”

　　“机遇”号准备登陆

　　正当美国宇航局为“勇气”号出现的问题一筹莫展时，“勇气”号的孪生兄弟“机遇”号火星车将按照原计划于太平洋标准时间24日晚9时05分（北京时间25日下午1时05分）在火星表面登陆，以寻找火星上是否存在水的线索。

　　为了避免“勇气”号故障影响科学家的情绪，美国宇航局将300多名科学家和工程师分成两组独立工作，其中一组负责处理“勇气”号的问题，另一组则将全力准备“机遇”号的登陆。

　　“机遇”号预定登陆的地点是火星上的“梅里迪亚尼平原”，这里的地貌将和“勇气”号登陆的地点截然不同，地貌将呈灰黑色，而且也没有太多的尘土。这块区域据认为富含赤铁矿，该矿物通常在有液态水的环境下生成。冯俊扬(新华社供本报特稿)