欧洲航天局23日兴奋地宣布，欧洲“火星快车”不辱使命，已经确证这个红色星球表面存在冰冻水。这是迄今为止火星有水的最直接证据。

　　的确有冰冻水

　　“我认为这非常令人激动，”法国天体物理学家毕伯林说。“直到现在，人人都认为这个地方有冰冻水。但是我们现在已经加以确定。”

　　科学家们长期以来一直认为火星两极含有冰冻水。欧洲科学家说，他们利用在环火星轨道上运行的“火星快车”携带的红外摄像机，对火星南极的水汽进行了分析。“看看这幅（高清晰度）图片……你就会说这个是冰冻水，”欧洲宇航局科学家艾伦·穆尔豪斯说。“这是首次直接确认。”

　　在欧洲航天局23日举行的新闻发布会上，“火星快车”探测器项目负责人福尔米萨诺说：“我们已经确认在火星南极地区存在水，不过它们不是液态的，而是冰冻水。这些冰冻水部分裸露在火星表面。它们并没有被由二氧化碳凝固形成的干冰全部覆盖。”

　　可能长期存在

　　如果火星曾有地表水，那么它就具有生命存在的可能。不过穆尔豪斯警告说，根据23日的发现就得出这种结论还为时太早。

　　“火星快车”尚未探测出这些裸露的冰冻水的储量，专家也不清楚这些冰冻水是长期存在于火星南极，还是以不固定形态存在。但不少科学家说，火星现在是夏末，其南极表面仍然出现冰冻水表明它们长期存在。

　　液态水尚难说

　　对火星是否存在液态水的问题，相关证据都不足以做出结论。通过分析“火星快车”探测到的数据，科学家发现火星表面有许多被水侵蚀的痕迹，这说明火星表面过去可能存在大量生命赖以生存的液态水，但所获证据尚不足以做出结论。

　　事实上，已在环火星轨道运行两年的美国“奥德赛”火星探测器已经提供了火星存在冰冻水的有力迹象。不过以前的结论基于非直接的数据，此次欧洲的发现更具体。

　　链接——地外生命的信号弹？

　　火星上有水，就可能有生命。中国科学院南京地质古生物研究所陈均远研究员说，水不仅是生命的组成部分，而且是生命的生存“空间”。生命可以没有氧气，但必须有水，地球上的早期生命就曾生活在高度缺氧的环境中，“这给大家以信心，太阳系中可能存在过其他的生命过程。宇宙中那么多星系，难道就不会有别的生命存在？人类在宇宙中就不会有‘兄弟’？地球人有无外星‘血统’？地外生命和地外文明，这些看来遥不可及的科学幻想，在今天看来似乎离人类近了一些。”