探测成败皆动力 | |
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http://www.sina.com.cn 2004年01月26日02:47 潇湘晨报 | |
自人类首枚火星探测器飞离地球以来,与这颗红色星球相关的一举一动无不牵动着人们的视线。在火星探测过程中,失败与成功始终结伴而行。新年伊始,“机遇”号火星车成功登陆火星、人类找到火星表面存在水的直接证据和“勇气”号火星车中断探测任务等消息更令人喜忧参半,但无论是喜是忧,人类探测火星的活动都将在其推动下不断深入。 在“勇气”号重病缠身的情况下,“机遇”号成功登陆火星再次掀起了火星探测的高 与此同时,欧洲的火星探测也在“猎兔犬2”号火星登陆器失败的阴影中迎来了新的希望。欧洲航天局23日宣布,环火星运行的欧洲“火星快车”探测器发现了火星南极存在冰冻水的直接证据,虽然这一发现还有待科学家进一步公布数据和证据,但它的意义无疑是重大的。 一直以来,科学家们相信火星上有水。研究人员曾根据探测器发回的数据和照片作出了“火星上曾有过洪水、大湖甚至海洋”等推测,美国“奥德赛”探测器也通过温度监控装置间接发现了火星极地存在大量水。而“火星快车”通过红外线相机直接“捕捉”到了火星南极地区上空的水蒸气分子,并分析确认了该地区存在冰冻水,从而证实了此前火星有水的科学推论。 寻找生命存在的证据,加深对生命的起源和进化的理解是火星探测的主要目的之一,火星有水证据的发现为解决上述问题奠定了基础。水不仅是生命的组成部分,而且是生命的生存空间,寻找地外生命首先要找到水,火星上有水使地球生命在寻找外空“同伴”的漫漫长路上又见希望。 此外,火星南极有大量冰冻水的发现加快了人类进军火星的步伐,为人类寻找“第二居所”提供了可能。如这一发现最终被证实,将来人类在登陆火星,甚至“移居”火星时就不必再为“带水”问题而烦恼,而且火星上有了水,氧气问题也就不难解决。另外,人类还可以就地取材,从火星表面的水中提取氢和氧作为航天推进剂,部分解决动力问题。 与人类其它太空探测活动一样,火星探测也会经历大喜大悲的过程。在这过程中,人类不会因一时的成功而沾沾自喜,更不会因暂时的失败而放弃“火星梦”。目前,美国和欧洲的火星探测计划正如火如荼地进行,更高层次的火星探测计划也在酝酿中。美国总统布什前不久宣布,下一步将准备以月球为“中转站”,实施载人火星探索。愿火星探测在一次次的成功与失败中走得更远。 据新华社电 | |