韩国媒体26日爆出惊人消息说，韩国目前正在筹备一个计划，打算自2012年起在韩国近海海域部署数艘核动力潜艇，其目的是为了应对来自“强大邻国”的威胁。

　　媒体披露部署方案

　　韩国最大的报纸《朝鲜日报》26日援引没有公开姓名的政府高级官员的话说，韩国海军自去年起就组织了一个由30名专家组成的研究小组，并准备在2006年之前敲定设计中的4000吨位级核动力潜艇的主题方案。

　　报道说，核动力潜艇的制造工程拟于2007年启动。自2012年起，建造完毕的潜艇就将投入使用。此后每隔几年都将投放新的核动力潜艇。《朝鲜日报》26日援引的这名高级官员还说，发展核动力潜艇是“在强大邻国的安全威胁下保卫国家独立”计划的一部分。该报在诠释“强大邻国”一词时提及了日本，但路透社在引述“邻国”时使用了英文中的复数形式。

　　国防部出面澄清

　　然而，就在当天的这则消息见报后不久，韩国国防部就随即出面予以否认。韩国通讯社援引国防部一名负责军火发展官员的话说，韩国国防部的确准备研制新一代军用潜艇，但报道所称的吨位级别、部署时间以及动力类型均有失偏颇。

　　这位名叫阮长焕（音译）的官员26日上午发表声明说，军方正在研制一种3500吨位级的潜艇，“然而，目前还没有确定新一代潜艇的具体研制细节，包括动力类型在内。”

　　阮长焕说，新一代潜艇的研制工作将于2004年至2005年间开始，但独立研制核潜艇“似乎不太可能”。他说，国防部有可能在这一问题上与美国加强合作。

　　此外，阮长焕还强调，韩国不可能在没有得到国际原子能机构的批准下研制核潜艇。而且，韩国“也没有必要在潜艇上配备核动力”，因为“电力或柴油发动机已经足够驱动3500吨位级的潜艇”。（新华社供本报特稿）

　　核潜艇

　　核潜艇是用核能作为主动力的潜水艇。以美国核潜艇为例，核潜艇主要分作两大类别：战术型核潜艇的吨位级别一般在6000吨至9000吨之间；而攻击型核潜艇的吨位级别则通常为1．3万吨至2．4万吨。

　　核潜艇与常规动力潜艇相比有着显著的战略优势。一方面，由于核燃料能量集中，潜艇主机的功率提高，其航行速度加快。目前核潜艇的水下航时速已经达到40公里至60公里；另一方面，由于核子燃料工作时不像一般燃料那样需要氧气，潜艇在水下航行时间因此可以长达60多个昼夜。

　　然而，核潜艇也有其致命弊病。例如，核潜艇内的中微型核反应堆存在强烈辐射，需要安装特殊的生理防护设施才能有效防止艇员不受伤害。而这种防护设施的重量一般要占整个动力装置总重的30％以上，因而艇体较为笨重；此外，核潜艇航行时存在的明显噪音也使之更加容易遭受猎潜舰艇的攻击。