英国国防部的国防项目因超额开支面临舆论的强烈批评。2003年国防部在一些主要项目上超支30亿英镑。

　　英国国家审计署的一份报告指出，英国国防部的国防项目超出开支，还有几个包括战斗机、潜水艇和导弹的项目未能按时交货。其中90%的超额开支都是由于英国国防企业英国航空系统公司（BAESystems）的四个项目受拖延所造成的。英国航空系统公司承担的项目是英国政府国防设备开支的四分之一。英国国家审计署的这份报告是在国防部因在伊拉克战争中武器短缺而受到指责之后不久发表的。对于英国航空系统公司来说，更坏的消息接踵而至。据英国《金融时报》的报道，英国国防部将同一家法德国防设备公司EADS签订一项价值130亿英镑的合约，以更换英国皇家空军的空中加油战斗机。国家审计署的这份报告激起了舆论对英国航空系统公司的广泛谴责。该公司的一名前总裁承认，公司为了得到项目而在竞标时提出的低价格确实不切实际。但是他说，如果报出真实价格就拿不到政府的项目，这是此行业一个不争的事实。公司所能做的是事后找出各种理由解释为何不能按时完成合约。

　　英国国防部征购事务官员巴赫勋爵在媒体访问中否认了有关要惩罚英国航空系统公司的说法。不过他指出，英国的国防工业需要进行一个整体提升。巴赫勋爵说，国防部将彻查通过虚报价格得到项目的做法，以确保国防项目能够按时按量完成。英国航空系统公司的发言人表示，该公司已经采取措施，改善公司在国防部项目上的表现。英国国家审计署审计长伯恩爵士对如此高额超支和项目受拖延的情况表示失望。他同时警告说，有迹象显示一些新项目也有可能出现同样问题。（蓝）