1月25日，格鲁吉亚当选总统米哈伊尔·萨卡什维利在首都第比利斯宣誓就职。令人关注的是，在出席就职仪式的20多个国家来宾中，既有俄罗斯外长伊万诺夫，也有美国国务卿鲍威尔。美俄两大国外长出席这个外高加索小国的总统就职典礼，说明他们对外高加索地区是何等的重视。

　　格鲁吉亚是个只有500多万人口的小国，西临黑海，东与濒临里海的阿塞拜疆相接，西南部与土耳其接壤，是联系里海和黑海的纽带，也是波斯湾地区经高加索到欧洲的战略要地。在历史上，格鲁吉亚就是东西方势力碰撞和争夺的重地。里海成为重要的产油区之后，格鲁吉亚的战略地位进一步上升，美国出钱正在修建的从阿塞拜疆到土耳其的长达1600公里的输油管道要经过格鲁吉亚，这条管道是美国从中亚进口石油的重要渠道，使美国减少了对中东石油的依赖。对俄罗斯来说，在这一传统战略后院地区保持影响力，不仅关系到俄谋求恢复地区影响和成为世界强国目标的实现，同时也影响到俄国家自身的稳定与安全，更何况俄罗斯从里海通往黑海的输油管道也从格鲁吉亚穿过。

　　正由于关系到战略利益，格鲁吉亚成了美俄竞争的舞台。去年11月格鲁吉亚倒谢瓦尔德纳泽的“玫瑰革命”（又称“天鹅绒革命”），今年的总统选举，都能看到这两个大国的影子。而美俄交锋的重点之一，就是驻军问题。苏联解体后，俄在格境内保留了4个军事基地，1999年后，其中的两个已经撤除，但格俄双方就撤除另两个基地的谈判却至今未能达成一致。格方希望俄在今后3年内撤除另外两个基地，而俄方坚持至少需要10年时间，主要理由是撤军的经费不足。美国则敦促俄罗斯尽早从格鲁吉亚撤除其军事基地，甚至提出愿意承担俄军撤退的费用。但美国却在2002年12月宣布向格派遣80至100名军人，帮助训练格政府军。尽管美国说这是为了国际反恐的需要，但却是美国有史以来第一次将自己的军队派到了外高加索地区。而俄罗斯在格驻军，意义也非同小可。如果驻格俄军事基地能继续保存，就能够对外高加索地区保持足够的战略影响力，特别是在潘吉西峡谷问题上保护俄罗斯的主动权，避免车臣反叛势力利用潘吉西和格鲁吉亚作为反俄的基地。另外，俄在格驻军也是牵制和阻碍格向西方进一步靠拢的重要因素，格无论谋求加入北约还是欧盟，都不能无视俄军事基地的存在。而加入北约和欧盟，则是格鲁吉亚的“既定方针”。

　　格鲁吉亚前谢瓦尔德纳泽政权在外交上奉行亲西远俄的政策，可这个政策并没有为格鲁吉亚带来繁荣和稳定，尽管10多年来美向格提供了约10亿美元的援助。苏联解体前，格鲁吉亚人的生活水平在各加盟共和国中名列前茅。但独立以来，格鲁吉亚经济却停滞不前以至倒退。今天的格鲁吉亚，已经成了外高加索最穷困和最动荡的国家。而没有和俄罗斯搞好关系，是影响格鲁吉亚经济发展的一个重要因素。目前，近在咫尺的俄罗斯仍在格鲁吉亚的经济中有着不可或缺的作用。一方面，格鲁吉亚需要的电和天然气几乎都由俄罗斯提供，格鲁吉亚出口产品的绝大部分市场也在俄罗斯。另一方面，在俄罗斯境内打工的格鲁吉亚人有近百万之巨，每年的侨汇是一笔非常可观的数目，超过了每年的美援和未来输油管6000万美元“过境费”的总和。除经济外，俄军事基地的存在和格鲁吉亚国内各种分离主义运动，也是格政府不得不考虑的事。

　　因此，新总统萨卡什维利虽然以激进著名，但从格鲁吉亚发展的实际看，与俄搞好关系也是不容忽视的。萨卡什维利在就职仪式上发表讲话时说，格鲁吉亚不会忘记近几年美国给予的援助，但同时表示希望同俄建立良好关系，希望俄罗斯成为格鲁吉亚的朋友、盟友和强大伙伴。可以想见，注重与大国关系的平衡，特别是处理好自苏联解体后一直紧张的格俄关系，是格新政权的外交新课题，也是明智选择，因为这对格鲁吉亚的国家稳定和经济发展尤关重要。