美国宇航局专家1月30日称，“机遇“号火星探测器发现了火星存在水的初步证据。“机遇”号探测器通过其微型热能发射分光计在其周围的火星土壤中通过红外线探测到了一种被称为赤铁矿的矿石。这种矿石通常富含铁，在有液态水的情况下形成。这一发现一旦得到证实，就说明火星历史上曾经湿润并且更适于生命存在。

　　此前，美国宇航局29日表示，“机遇”号火星车当天成功伸展开两条“后腿”并完全站直“身体”，为驶出着陆舱开始探测做好准备。

　　美宇航局负责这次火星探测项目的主任泰辛格说，在从地球到火星近7个月的长途旅行中，“机遇”号一直蜷缩着“身体”，体积保持在最小状态。“机遇”号伸展开两条“后腿”，也就是两只后轮后，可以很舒服地站直“身体”。此前，科学家已命令火星车伸展开两条“前腿”。“机遇”号将提前一天于31日驶出着陆舱，踏上火星表面开展探测活动。在真正踏上火星表面之后，“机遇”号将使用它身上的全景照相机先对两块火星岩石进行拍摄，这两块岩石分别被命名为“点心”和“布朗克”。“机遇”号上装有9台照相机，可拍摄高清晰度的图片。地面科学家如对图片中的某块岩石感兴趣，可命令“机遇”号开过去，利用机械臂等工具做进一步探测。“机遇”号的主要使命是在其着陆的“梅里迪亚尼平面”区域寻找液态水存在的线索。

　　又讯　近日，针对外界有关美国航空航天局（NASA）曾经对火星车发回来的照片“做了手脚”，使其颜色看起来更红等传闻，航空航天局科学家予以坚决否认。

　　航空航天局科学家进行了解释。火星探测器照相机的设计者吉姆·贝尔说，“勇气”号和“机遇”号两个火星探测器在拍摄这些图片时，使用的是绿色、蓝色及红外线滤光镜头，没有使用绿色、蓝色和标准红色过滤镜头。这种镜头拍摄出的照片还是很精确的，但颜色会显得特别突出，所以人们看上去觉得有些怪。