相继与共和党对手、即现任美国总统布什对阵9个月，有意竞逐白宫的两名民主党人29日再起内讧，以求成为党内推举的总统候选人。

　　发难者，是在民意调查中曾经一路领先、却在最近两个星期内渐趋落伍的前佛蒙特州州长霍华德·迪安；而接招者，则是据守美国国会已超过19年的参议员约翰·克里。

　　路透社政治记者约翰·怀特赛兹就此评论说，自从代表马萨诸塞州的克里本月27日在新罕布什尔州初选中争得头筹以来，迪安与克里之间29日发生的口角是后者党内地位上升的“最实质性证据”。

　　迪安：克里“一事无成”

　　在地处美国东南部的南卡罗来纳州格林维尔市，迪安与克里29日晚在著名电视主持人汤姆·布罗考“撮合”下作90分钟辩论。

　　或许感受到落后于党内对手的压力，因而急于击败克里，半场休息时，迪安告诉布罗考，他感觉辩论气氛过于“轻松”。于是，再次上场大约15分钟后，迪安“变调”。

　　“现在，参议员克里（在民主党初选中）是领先者，”迪安说。“我并不想羞辱他，但在参议院任职19年间，参议员克里发起了9项、或许11项与医疗保健相关的议案，却一事无成，都没有获得（参议院）通过。”

　　迪安暗示，克里在美国政坛上鲜有工作“效率”可言。

　　继而，他向选民们自我推荐道：“如果大家希望能有一名讲求实效的总统，那么，我建议，大家可以考虑（选举）在我所任职的（佛蒙特）州确实取得过实效的某个人。”

　　克里：我知道“国会运作”

　　克里的答辩，显出华盛顿官场老手“风范”，避开了迪安直刺而来的锋芒。

　　“作为一名总统，如果想办成事情，你需要知道的事情之一就是国会的运作方式，”克里说。按照他的说法，一名议员最初发起的议案，通常在国会通过并最终形成法律时，已经挂在另外一名议员的名下。

　　克里说，多年间，他曾经在国会成功地倡导多项立法，涉及精神健康、儿童早期教育、以及补偿受美军化学制剂侵害的越南战争退伍老兵等问题。

　　他认为，做美国总统者，要有能力推进立法，却把功劳给予其他人。

　　辩论中，对于共和党政敌，两人颇有共识，认为现任美国副总统切尼在伊拉克是否拥有大规模杀伤性武器问题上或许插手了情报评估工作。

　　两人把话题转向包括医疗保健在内的国内问题，或许是受到同样力争参选总统的民主党参议员约翰·爱德华兹提醒：共和党人把持的白宫正把竞选焦点集中在反恐怖战争上，而忽略4000多万美国人缺医少药的现状。

　　克里能否胜出不日见晓

　　按照选举日程安排，包括南卡罗来纳州在内，7个州将在5天后、即2月3日同时举行初选，其结果对于克里是否能够从现有7名民主党人中间脱颖而出至关重要。

　　然而，民主党即使选定总统候选人，与共和党在美国南部各州的拉锯角逐依然难有胜算。代表北卡罗来纳州的民主党参议员爱德华兹指出，“从来没有一位民主党人总统能在没有至少拿下南部5个州的情况下获胜。”朱楠（新华社供本报特稿）