据新华社利雅得2月1日电 沙特阿拉伯朝觐大臣伊亚德·本·阿明·迈达尼1日说，前来沙特麦加朝圣的朝觐者当天在麦加附近的米纳参加一个宗教活动时发生拥挤，至少有244名朝觐者在拥挤的人群中被踩死，另有200多人受伤。
伊亚德·迈达尼说，拥挤情况大约持续了27分钟，死者大部分是来自沙特国内的朝觐者。目击者说，当时大批朝觐者在向代表邪恶的石柱投掷石块时，人群发生踩踏。很多人从跨越一个小山谷的15米宽的桥上掉下来，而当时桥上桥下挤满了朝觐的人群。事件发生后，警方封锁了主石柱周围区域，只允许朝觐者从远处进行“射石”。
米纳位于麦加与麦加城东20公里的阿拉法特山之间的朝觐道路上。穆斯林认为米纳的石柱代表着恶魔在亚伯拉罕面前出现的地方。约200万穆斯林参加了今年的朝觐活动。沙特内政部一名官员说，安全部队和医疗小组已经赶赴现场，防止出现更多伤亡。
一年一度的麦加朝圣今年从1月29日开始。今年前来参加朝圣的大约有200万人。据统计，去年有14人在麦加朝圣时被踩死，2001年因此死亡的人数为35人。前几年也曾出现过上百人被拥挤践踏致死的情况。
下图为2月1日，在麦加附近的米纳，医务人员在紧急救护一名受伤的朝觐者。新华社／路透
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