新华社供本报特稿　心血管疾病是威胁人类健康的“头号杀手”。20世纪80年代，一种旨在降低血液胆固醇水平的“statin”类药物面世，显著降低了心脏病的发病率及死亡率。今天，一批新型心脏“血管清道夫”即将走上自己的“工作岗位”，不仅将冠心病等防患于未然，而且能彻底清除阻塞我们心脏血液流动的“绊脚石”。

　　事实上，不管是风靡一时的“statin”，还是正在实验室中等待冲锋陷阵的新药，它们都和血液中的胆固醇有关。血液中的胆固醇也有“好”、“坏”之分。名为低密度脂蛋白（LDL）的胆固醇会促进斑块形成，是“坏”胆固醇。高密度脂蛋白（HDL）胆固醇能清除斑块，在医学上被认为是“好”的，俗称“血管清道夫”。一个人的血液HDL水平如果高于75，他就好比被上了“长寿保险”。

　　然而，用提升血液HDL水平来抵制心脏病的方法一直未能成形，因为没有足够证据证明增加“血管清道夫”的“人数”能够真正起到作用。即便是获得成功的“statin”也是靠降低LDL的水平。直到去年秋天一份研究报告的公布使人类的心脏病防治研究又前进了一大步。

　　1780年，意大利北部的一个小村庄里诞生了一位新村民，他体内编码HDL的蛋白质发生了变异。200年后，科学家发现他的40多位“奇异”后代体内的HDL水平很低，按常理属于心脏病高发人群，但他们的心脏却非常健康。秘密就在于那种变异的蛋白质。科学家们将由这种蛋白质编码的HDL认定为HDL的“超级加强版”。

　　根据这一发现，美国克利夫兰诊所的研究人员用人工制成的这种蛋白质，对47名心脏病和心绞痛患者进行了初步试验。其中36名患者每周静脉滴注新药1次，持续5周，另外11名患者则一直采用安慰剂。第6周时，超声检测结果显示，采用新药治疗的患者冠状动脉斑块平均减少了4％，对照组没什么显著变化。这在医学界是前所未有的。

　　但是，此项研究只涉及了47名研究对象，规模较小，还需要进行大规模试验，以检测其效果和安全性能。此外，试验中采取的是静脉滴注方式，并不适合普通老百姓长期使用。现在，医生们希望采取“速战速决”的方式，在一到两个月内快速清除血管斑块。据估计，这种方法将花费患者2000到4000美元。

　　该药物的出现，在美国各制药公司中刮起了“清道夫”旋风。各公司纷纷围绕HDL开展更为方便实用的片剂研究。有的针对肝脏使其产生更多的HDL，有的针对过氧物酶体兴奋受体，引导血管中胆固醇的流动以增加HDL，还有公司寄希望于基因疗法，让人体自身产生更多的HDL。总之，提高血液HDL水平已经成为人们在未来远离心血管疾病的“必由之路”。

　　克利夫兰诊所的史蒂芬·尼森说，在众多提高血液HDL水平的策略中，终究会有一种奏效。到那时，冠心病发病率将被降低50％到60％，“我们现在讨论的是将这种疾病完全控制在我们自己的手中”。