悲剧发生的那一刻

　　当地时间2月1日，沙特阿拉伯圣城麦加的朝圣地点发生意外踩踏事件。沙特朝觐大臣事后在新闻发布会上说，至少有244人被踩死，受伤者也超过200人。来自中国朝觐团甘肃分团的朝觐者有5人死亡，另外还有多人无法取得联系。目前，麦加城的各大医院已经人满为患，医生正在全力抢救被踩踏致伤的朝觐者。

　　沙特内政部一名官员在讲述悲剧发生的具体情况时说，踩踏事件发生在麦加附近的贾马拉大桥旁边。当时正值上午，圣地正在举行朝圣活动的最后一个仪式——“射石”。在这个仪式中，信徒们要拿着石块，向一座象征着邪恶的石柱投掷。

　　由于人员拥堵，前方投掷完石块的信徒还没来得及出来，就被后面的人群拥倒在地。一些不知前方事态的信徒又继续向前冲，导致数百人被踩踏在人群的脚下。

　　踩踏事件发生后，正在圣地上空盘旋的直升机立即发现了这一情况，并迅速通知附近负责维持治安的警察。但是，由于信徒人数众多，警察无法尽快将被踩踏者救出。等到信徒们逐渐散去时，警察拖出了244具尸体，并开始抢救其余数百名伤者。

　　当天，麦加城到处可以听到救护车的声音。朝圣地点附近的很多医院人满为患，只能接受伤势严重的人，对于一些轻伤者，医生就在朝圣地点附近进行治疗。

　　踩踏事件刚过不久，正在麦加的中国驻吉达总领事常毅立即向国内通报，称有4名来自中国甘肃省朝觐分队的信徒罹难。此外，还有多名中国信徒无法取得联系。

　　常毅说，悲剧发生后，他立即和中国甘肃省朝觐分队的负责人进行了电话联系，并且得知了噩耗。这4人都是在朝觐时被踩死或被人群压死的。当晚，中国驻沙特阿拉伯大使武春华也赶到麦加，了解和处理中国公民在此次事件中的有关事情。

　　就在常毅通报此消息后不久，从麦加又传来消息，麦加警方又确认了1名中国籍朝觐者的尸体。至此，在朝觐踩踏事件中丧生的中国公民已有5人。

　　正在非洲访问的国家主席胡锦涛获悉这一悲剧后，立即指示中国驻沙特阿拉伯大使和驻吉达总领事采取一切必要措施，协助沙特有关方面寻找失踪的中国公民，全力救治受伤人员，并妥善处理罹难者的善后事宜。胡锦涛还致电沙特国王法赫德，对麦加朝觐发生意外拥挤事件导致众多人员伤亡表示慰问。

　　射石仪式为何频发踩踏事件

　　在麦加的朝圣活动中，经常发生信徒被踩死的事件。1994年5月23日，有270人在射石仪式中被踩死；1998年4月9日，有180人在射石仪式中被踩死；2001年有35人被踩死；2003年有14人被踩死。

　　沙特朝觐大臣伊亚德·本·阿明·迈达尼说，踩踏事件中的死者大部分是来自沙特以外国家的朝觐者，很多人是没有获得批准擅自前来的公民。为了防止发生踩踏事件，沙特每年都对朝圣的总人数实施控制，本国的朝觐公民需要登记核准才行。

　　然而，大量的朝圣者这次未得到政府批准，就自己加入到朝圣的队伍中，使得朝圣队伍变得异常庞大，总人数超过了200万。而麦加的警方除了要维护朝圣者的安全外，还要随时提防恐怖分子混入朝圣队伍，制造爆炸事件，因此在防范踩踏方面没有足够的精力。

　　综观麦加朝圣踩踏事件，大多数都发生在朝圣结尾的射石仪式中。射石仪式在麦加城的米纳举行。按照朝圣的习俗，在活动的第3天，每个朝觐者必须在米纳这个小村庄里向一根称为阿盖白的石柱扔7块小石头，象征拒绝恶魔。

　　根据传统，所有的朝觐者必须在这一天的日出和日落之间进行射石的仪式，方可以驱除邪魔。但是，要成功地用石头扔中这根柱子并不容易，因为每个朝觐者只有一次靠近它的机会。

　　因此，可以想像，为了在200万朝圣者中艰难地挤到石柱前面，又准确地击中它该是多么困难。为了让自己在日落之前完成这个神圣的任务，很多虔诚的信徒不顾一切地向前冲。而数十万人一起冲挤，造成的危险可想而知。

　　在今年的射石活动中，沙特政府为了避免发生踩踏事件，特意将朝觐者分成不同的区域，在不同的时间内射石。尽管如此，依然酿成了重大的踩踏悲剧。

　　小资料：麦加

　　麦加是伊斯兰教的圣地，位于沙特阿拉伯西部赛拉特山地中段易卜拉欣河的峡谷内。“麦加”一词阿拉伯语原意为“吮吸”，因沙漠民族渴望吸吮渗透泉水而得名。后来“麦加”一词成了“圣地”的代名词。

　　麦加是伊斯兰教创始人穆罕默德的诞生地和伊斯兰教的发源地。为了适应当时阿拉伯半岛社会的政治、经济需要，穆罕默德把麦加的古莱什部落供奉的主神安拉奉为惟一神，并视自己为安拉的使者。

　　公元623年7月，穆罕默德把麦加定为穆斯林朝拜的方向。在后来规定的5条宗教义务中，更明确要求穆斯林要每天向麦加方向礼拜5次，有经济能力的一生中至少要去麦加朝觐一次。这样，麦加逐渐成了伊斯兰教的圣地。

　　(来源：中国青年报，作者：张鑫焱)