当地时间2月1日，沙特阿拉伯圣城麦加的朝觐地点发生恶性踩踏事件。

　　沙特朝觐大臣事后在新闻发布会上说，至少有244人被踩死，而受伤者也超过了200人。据中国驻吉达领事馆随后发布的通报，5名来自中国甘肃省朝觐分队的信徒也在当天的仪式中被踩死，另有多人还无法取得联系。目前，麦加城的各大医院已经人满为患，医生正在抢救被踩踏致伤的信徒们。

　　竞相“射石”发生混乱

　　骚乱发生后，沙特内政部一名官员在讲述悲剧发生的具体情况时说，踩踏事件发生在麦加附近的贾马拉大桥旁边。当时正值上午，圣地正在举行一年一度朝觐活动的最后一个宗教仪式———“射石”。在这个仪式中，信徒们要拿着石块，向一座象征着邪恶的石柱投掷。

　　由于人员拥堵，前方投掷完石块的信徒还未来得及出来，就被后面的人群推倒在地。而一些不知前方事态的信徒继续向前冲去，导致数百人被踩踏在人群的脚下。

　　踩踏事件发生后，正盘旋在圣地上空的直升飞机立即发现了这一情况，并且迅速通知了附近负责维持治安的警察。但是，由于信徒人数众多，警察也无法尽快将被踩踏者救出。等到信徒们逐渐散去的时候，警察拖出了244具尸体，并开始确认死者的身份，抢救其余数百名伤者。

　　当天，麦加城到处可以听到救护车的声音。朝觐地点附近的很多医院已经人满为患，并且只能够接受伤势严重的人，对于一些轻伤者，已经有医生在朝觐地点附近进行治疗。

　　5名甘肃信徒罹难

　　当地时间2月1日，就在踩踏事件刚刚结束后，正在沙特阿拉伯麦加的中国驻吉达总领事常毅立即向国内通报，称有4名来自中国甘肃省朝觐分队的信徒罹难，后有消息称，已与其他一些中国信徒取得联系。

　　常毅是专程到麦加处理在此次事件中罹难的中国公民的善后事宜的。他说，悲剧发生后，他就和中国甘肃省朝觐分队负责人进行了电话联系，并且得知了噩耗。这4人都是在朝觐时被踩死或被人群压死的。当晚，中国驻沙特大使武春华也赶到了麦加，了解和处理中国公民在此次事件中的有关事宜。

　　就在常毅通报此消息后不久，从麦加又传来消息，麦加警方又确认了1名中国籍朝觐者的尸体。中国在今年的朝觐踩踏事件中已经死亡5人。

　　正在非洲访问的国家主席胡锦涛在获悉麦加悲剧后，立即指示中国驻沙特阿拉伯大使和驻吉达总领事采取一切必要措施，协助沙特有关方面寻找失踪的中国公民、全力救治受伤人员并妥善处理罹难者的善后事宜。胡锦涛还致电沙特国王法赫德，对麦加朝觐发生意外拥挤事件导致众多人员伤亡表示慰问。

　　麦加是伊斯兰教的第一圣地。它坐落在沙特阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄山谷内，面积26平方公里。麦加城之所以名震寰宇，是因为伊斯兰教创始人穆罕默德就诞生在这里。伊斯兰教规规定信徒的“五功”（念、礼、斋、课、朝）之一是到麦加去朝觐。圣地只对穆斯林开放，非穆斯林一律谢绝入内。

　　新闻分析

　　“射石”仪式中为何惨剧连

　　在圣城麦加的朝觐活动中，经常发生信徒被踩死的事件。2003年有14人被踩死；2001年有35人被踩死。而过去也曾出现过上百人被拥挤踩踏致死的情况。

　　沙特朝觐大臣伊亚德·本·阿明·迈达尼说，踩踏事件中的死者大部分是来自沙特国内的朝觐者，而且很多人是没有获得批准就擅自前来的公民。为了防止发生踩踏事件，沙特每年都对朝觐的总人数实施控制，本国前来朝觐的公民需要登记核准才可以。

　　然而，大量的朝觐者这次未得到政府批准，就自己加入到朝觐的队伍中，从而使得朝觐队伍变得异常庞大，今年的总人数已经超过了200万。而麦加的警方除了要维护朝觐者的安全外，还要随时提防恐怖分子混入朝觐者的队伍，制造爆炸事件，因此在防范踩踏方面没有足够的精力。

　　纵观数年的麦加朝觐踩踏事故，大多发生在朝觐结尾的一项仪式中，这个仪式就是“射石”。射石仪式在麦加城的米纳举行。按照朝觐的习俗，在活动的第三天，每一个朝觐者必须在米纳这个小村庄里向一根称为阿盖白的石柱扔小石头，象征拒绝恶魔的影响。

　　根据传统，所有的朝觐者必须在这一天的日出和日落之间履行“射石”的仪式，方可以驱除邪魔。但是，要成功地用石头扔中这根柱子并不容易，因为每个朝觐者只有一次靠近它的机会。

　　因此，可以想象，为了在200万朝觐者中艰难地挤到石柱前面，又准确地击中它该是多么困难。为了让自己在日落之前完成这个神圣的任务，很多虔诚的信徒不顾一切地向前冲。而数十万人一起冲挤，造成的危险可想而知。

　　作者：张鑫焱（中国日报特稿）