负责哥伦比亚号空难调查的美国空军准将杜安·帝尔近日表示，如果美国航空航天局（NASA）为了赶在今年秋天发射航天飞机而没有充分做好维修工作，恐怕会有更多的航天员因此而送命。他在本周早些时候说：一次未做好充足准备的载人航天发射，可能会导致类似的空难再次出现。挑战者号和哥伦比亚号的惨剧以及另外一次搜寻航天飞机残骸的直升机坠毁都与维修工作不充分有关，这已经让我们的16名航天员送了命。NASA负责航天飞行的官员则表示，美国在今年9月或10月份重新发射航天飞机是一项重要的计划，但其进度不是确定的。如果届时他们的准备工作还不够充分，他们会适当地推迟发射。（陶）C11