国际空间站冷遇中走向何方？

http://www.sina.com.cn 2004年02月07日23:05 东南快报

　　国际空间站总体设计采用桁架挂舱式结构，主要由两大部分立体交叉组合而成：一部分是以俄罗斯的多功能舱为基础，通过对接舱段及节点舱，与俄罗斯服务舱、实验舱、生命保障舱、美国实验舱、日本实验舱、欧宇航局的“哥伦布”轨道设施等对接，形成空间站的核心部分；另一部分是在美国的桁架结构上，装有加拿大的遥操作机械臂服务系统和空间站舱外设备，在桁架的两端安装四对大型太阳能电池帆板。这两大部分垂直交叉构成“龙骨架”，不仅加强了空间站的牢固性，而且有利于各分系统和科学实验设备、仪器工作性能的正常

发挥，有利于宇航员出舱装配与维修等。

　　1989年，老布什总统在宣布将派遣美国宇航员重返月球以及登陆火星的计划时，曾对国际空间站给予高度评价，宣称该计划是“我们所有太空探索行动中至关重要的一步”。空间站将成为人类在太空的一个基地，人类可以在那里装配大型火箭，然后发射，踏上太空探索之旅，它是“世界间的新桥梁”。如今，国际空间站仍旧在距离地球240英里的太空高速运行着，以美俄为首的16个国家仍在努力完成这项有史以来最具挑战的建设计划。然而最近随着现任总统乔治·布什新太空计划的宣布，国际空间站忽然间由“明星”变成了“配角”，这个总造价将达1000亿美元的项目令人不可思议地走进了死胡同——国际空间站承载了太多梦想

　　布什总统于1月14日宣布了实施重返月球以及未来登陆火星的新太空计划，但他在发言中并没有提到将国际空间站作为新太空计划的“跳板”。相反，布什宣称他将会把国际空间站作为生物医学研究基地，同时美国也有“义务”帮助完成空间站的建设。布什总统并未明确指明在国际空间站预计于2010年建设完成后，美国如何或是否计划使用它。如果美国宇航局将重点放在实施重返月球以及登陆火星的计划上，并把大部分预算用在这个计划的话，那么，毫无疑问，国际空间站前景堪忧。

　　那么空间站将何去何从？为何空间站会从“明星”沦落到“配角”的地步？美国航天专家对此给出下面几个原因：预算严重超支，设计发生变化，哥伦比亚航天飞机失事后对技术冒险性的重新认识，以及国家发展重心的转移。例如，冷战后俄罗斯加入空间站的建设，这使得美国已经没有必要再将国际空间站作为一个发射平台。

　　美国大学太空历史学家霍华德·迈克迪博士指出：“一直以来，空间站是通往其他星球的跳板。这种思想已经在人们心中根深蒂固。但由于国家政策的不断变化，国际空间站成了一个灾难，因为它承载了许多不切实际的期望。”冷战促成美国空间站构想

　　冷战时期，太空成为美苏争霸的战场，尤其在载人航天方面，两国开展了激烈角逐。到1982年，前苏联已成功地发射了7个“礼炮号”系列载人空间站，并拟发射“和平”号长期载人空间站。美国处于明显的劣势。

　　为了摆脱被动局面，1984年1月，当时的美国总统里根宣布，美国将在10年内投资80亿美元，建成规模庞大的永久载人空间站，并邀请盟国参加，拟压倒前苏联即将发射的“和平号”空间站。欧空局和日本、加拿大等国迅速作出了积极响应，于1988年正式加盟该计划，并把这一空间站命名为“自由号”空间站。但由于“自由号”空间站的目标定得太高，它在政治、经济、技术等方面都受到了制约，迫使“自由号”空间站不得不一次次重新设计，规模也一次次缩小，技术难度不断下降，而研制进度却一次次延后，研制经费不断上涨，参加国背上了沉重的财政包袱。美国国会也没有批准里根总统和老布什总统有关建设空间站的预算。克林顿向俄“借鸡生蛋”

　　直到1993年，一种太空发展新思路才逐渐形成，它更加注重友好相处而不是对抗。

　　冷战结束后，美国出于政治考虑和垂涎于俄罗斯丰富的载人航天飞行、管理经验，而俄罗斯急剧衰退的经济环境，无力单独建造原计划发展的“和平二号”空间站，迫切需要从美国那儿获得美元来支撑其庞大的航天计划。两国一拍即合，1993年9月，当时的美国总统克林顿宣布俄罗斯作为一个正式伙伴加入到空间站的建设当中，在原“自由号”空间站和“和平二号”空间站的基础上，联合建造“阿尔法”国际空间站，也就是现在的国际空间站。就这样，由美国和俄罗斯牵头，联合欧洲宇航局11个成员国?穴即德国、法国、意大利、英国、比利时、荷兰、西班牙、丹麦、挪威、瑞典和瑞士?雪和日本、加拿大、巴西（1997年加入）等16个国家共同建造和运行的国际空间站诞生了。当时，美国宇航局局长丹尼尔·高尔丁颇有深意地说：“一个世界，一个空间站。”

　　国际空间站成为迄今最大的航天合作计划。装配完成后的国际空间站将长达110米、宽88米，大致相当于?礁鲎闱虺〈笮。苤柿看?400余吨，可供6到7名航天员在轨工作，之后国际空间站将开始一个为期10到15年的永久载人的运行期。51．6度倾角毁了“完美出发点”

　　然而俄罗斯的加入也带来了一个新问题：如果从俄罗斯发射的火箭想到达国际空间站，则需要一条不同的轨道。从佛罗里达发射的航天飞机是以28．5度的倾角进入地球轨道的。但俄罗斯的火箭是从哈萨克斯坦发射升空的，比佛罗里达的位置高。俄罗斯火箭的飞行高度只能低于51．6度，如果超过51．6度，那么火箭在紧急返回地球大气层时，火箭分离舱或宇航员有可能会降落在蒙古和中国北部地区。因此，克林顿政府决定以51．6度的倾角建设国际空间站。

　　但专家们指出，如果空间站以51．6度的倾角在地球轨道运行，它可能将无法再起到通向月球和其他行星的“完美出发点”的作用。如果想实现这一目标，宇航飞船则需要耗费更多能量。

　　美国宇航局空间站工程师瓦林·索恩指出，如果从地球上直接向月球发射飞行器，到达月球反而会更容易一些。国际空间站将成科研基地？

　　1998年11月20日，俄罗斯从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场用“质子”火箭将国际空间站的第一个部件“曙光”号多功能货舱（ＦＧＢ）发射入轨，从而拉开了国际空间站在轨装配的序幕。同年12月4日，美国“奋进号”航天飞机将国际空间站的第二个部件“团结号”节点舱送入轨道，它们以51．6度的倾角绕地球飞行。自那以后，空间站的组装一直在进行中。但去年“哥伦比亚号”航天飞机灾难发生后，美国方面在空间站的作业陷入停顿，俄罗斯仍在按计划向国际空间站运送宇航员和补给。现在看来，国际空间站终生的建设和维护费用将达到1000亿美元。

　　国际空间站现在所具有的意义已经与过去不可同日而语，这是一个虽然痛苦但美国和俄罗斯都不得不接受的现实。当然，它也不会沦为一堆废铁，尚有发挥余热的机会，比如，它今后最大的用途是成为一个太空科研基地。中国有望2015年前建成太空站

　　香港《文汇报》2月6日从武汉发回的报道称，2月5日，中国载人航天工程运载火箭系统总指挥黄春平在武汉表示，从技术能力讲，中国可在2008年或2009年建太空实验室，在2015年前建立太空站。

　　报道指出，“神舟”五号载人飞船的发射仅仅迈出了中国载人航天的第一步。按照中国载人航天工程三步走的发展战略，在发射载人飞船后，将发射空间实验室，解决有一定规模、短期有人照料的空间应用问题，随后将建立一个长期有人照料的空间站，开展较大规模的空间科学实验和应用技术研究，为人类和平开发宇宙空间作出贡献。

　　黄春平介绍，中国“神舟”六号载人飞船预计将于明年下半年发射，上天的宇航员不是1人，估计是2人，将绕地球飞行4－5天的时间，也会再长一些。

　　据悉，“神舟”六号已经在进行各个部件的生产、装配、测试和试验。黄春平说，“神舟”六号的设计思想与“神五”总体上没有什么区别。但在轨道舱和测量设备及空间研究项目上会与“神五”有些不同。

　　另据新华社消息，中国探测一号卫星上装载的最后一台科学探测仪器在2月5日上午成功开启，开始向地面传回数据。

　　探测一号的所有在轨测试将于本月13日左右全部结束。

　　在轨测试结束之后，我们整个探测卫星就进入正常运行阶段，也就是科学应用阶段。到那个时候，欧洲的5台仪器，包括国内的3台仪器，就联合进行观测，同时跟欧洲ｃｌｕｓｔｅｒ?穴卫星?雪也进行联合的数据方面的交换。这样可以进一步探测磁层的分布情况以及离子的分布情况。专家评述月球基地难逃空间站的命运

　　1月14日，布什总统宣布了重返月球和登陆火星计划，国际空间站再度陷入尴尬境地，今后除了进行一些诸如人类如何在失重状态下生存以及在长期太空旅行中高幅射对人体的危害之类的试验之外，它将没有其他的用途。

　　一些航天专家指出，将国际空间站作为探索太空的跳板，这一设想太短视了，现在，月球已经扮演起跳板的角色。布什总统在他的讲话中指出：“使沉重的宇航飞船和燃料挣脱地球引力，进入太空，是一项昂贵的行动。但月球吸力很小，在月球上组装、发射宇航飞船使用的燃料要少，这样费用就会降低。”

　　但许多航天专家对布什总统的这一说法提出质疑，他们认为布什总统低估了向月球运送燃料和火箭的巨大的能量消耗费用。过去美国宇航局在研究火星计划时极少涉及将月球当作发射平台的问题，因为把燃料和部件运到月球组装、发射所消耗的能量，是直接在地球上组装、发射的所消耗能量的两倍。美国航天工程老专家桑德尔·克莱默毫不客气地指出：“总统及他的某些顾问们似乎对这一含义一无所知，它比白日梦还要糟，简直是胡说八道。”

　　罗兰博士也指出，现在人们对月球基地的期望和当年人们对国际空间站的期望一样大，政府高层的说教也大同小异，但月球基地可能难逃今日国际空间站受冷落的命运。罗兰表示：“一旦失去了客观目标，人们做起事来就会陷入狂热。这是宇航局的问题，它需要冷静地制定太空探索计划。”杨孝文任秋凌“机遇”可能发现证明有水的赤铁矿

　　已经开始迈步漫游火星的“机遇号”2月6日按照计划继续往前迈进，虽然还没有抵达它要造访的岩层，但是地面站的科学家透过“机遇号”身上的相机已经能够很清楚地看到这块岩层。原本科学家们打算命令“机遇号”车上的6个轮子开始挖掘土壤的动作目前先保留，现在只有1个轮子在转动，其余5个则按兵不动。因为科学家们发现目前正在转动的轮子下的土壤里可能含有很高成分的赤铁矿，而赤铁矿是一种由液态水形成的物质。找到它就能证明火星上曾经有水存在过。

　　美国宇航局6日宣布，曾受到电脑存储器故障困扰的“勇气”号火星车已“彻底康复”。火星车当天刷去了一块岩石表面的灰尘，并准备进行显微拍照。此后，“勇气”号将离开这块岩石，开赴200多米外的一个浅坑，进行为期一个月的探测。钟欣

　　作者：杨孝文任秋凌