据新华社兰开斯特（英国）2月7日电（记者刘桂山）英国警方7日宣布开始对在英格兰西北部莫克姆湾海滩发生的19名捡拾贝类者死亡事件展开调查。与此同时，英国移民局官员也已介入这一事件，调查幕后是否有非法团伙操纵这些拾贝者。

　　负责调查这一事件的兰开夏郡高级警官克莱夫·塔图姆在接受新华社记者采访时表示，这是莫克姆湾历史上捡拾贝类者死亡最多的一次事故。塔图姆强调指出，14名遇救中国公民不是犯罪嫌疑人，也没有遭到警方拘留。

　　本报专稿在莫克姆湾拾贝者死亡事件发生后，英国《卫报》进行了跟踪报道，调查结果表明，大部分死难者很可能是非法劳工并受非法团伙的操纵。

　　在利物浦地区，《卫报》记者追踪到了拾贝者的居所。据邻居介绍，大概有60多人居住在只有11个房间的公寓内。《卫报》了解到，虽然这些拾贝者持有政府签发的拾贝许可证，但他们申请许可证时使用的证件很可能是经过精心伪造的。据一个曾经在莫克姆湾海滩捡拾贝类的中国工人说，这些偷渡客一般要付给“蛇头”20000英镑，大多数人因此负债累累。

　　虽然，英国当地的正规拾贝企业曾对中国拾贝者的出现甚为不满，但目前他们将批评的焦点对准了那些利欲熏心的幕后组织者。一个当地拾贝业主说：“这些幕后组织者应该为惨剧负责。这些中国工人没有合适的装备，而且更没有经验。在这么危险的情况下，我们都停止出海了。”据介绍，当地的拾贝企业一般在9天的拾贝期内捞拾250吨贝类，而中国工人则要捞拾400吨，以应付幕后组织者的高利盘剥。