中新网2月8日电据英国电讯报报道，欧洲一些太空科学家正在计划把15只“老鼠宇航员”送往太空接受各种测试，以便为人类有一天登陆火星奠定基础。

　　在美国总统布什宣布了人类将在2020年之前登陆火星的新太空计划之后，上述欧洲科学家也开始斥资1300万英镑制定和实施上述老鼠太空探险活动。

　　传统上讲，人类在进行太空探索时一般都使用动物做“先行军”，例如在1957年前苏联进行的载人航空活动当中就有一只小狗陪伴宇航员参与了太空研究。

　　上述名为“火星重力卫星项目”的计划包括利用一艘小型太空船将15只老鼠送到近地球轨道，太空船可以在旋转时创造出类似火星上的引力的模拟效果。

　　这些鼠精灵将在近地轨道上呆上五个星期，帮助研究人员了解大约是地球引力三分之一的火星引力如何影响哺乳动物的身体。然后，载有老鼠的太空船将重返地球，老鼠们将在澳大利亚用借助气囊着陆。

　　尽管这并非第一次派老鼠到太空执行研究任务，但却将是第一种哺乳动物在如此长的时间里生活在引力仅不到地球一半的太空当中，以前用于太空研究的动物最多仅在太空中生活几天。据称，装载老鼠的笼子将设计得非常舒适，而且带有保护功能，老鼠可以在模拟引力环境当中进行锻炼。

　　科学家已经发现，在失重的太空站生活过的宇航员都会遇到诸如骨骼流失以及肌肉变软等健康问题，因此上述老鼠可能也会遇到类似的问题。据称，将这些老鼠送到太空的费用就为300万英镑。科学家希望能够在2006年将这些老鼠送到太空，乘载这些老鼠的太空船正由一家公司建造。(天石/苗晨)