美国宇航局7日宣布，“大病初愈”的“勇气”号火星车又恢复了往日活力，用机械臂上的打钻机在火星上的一块岩石上打了一个洞。科学家说，“勇气”号创造了历史，这是人类首次在火星表面上留下“人造”洞，这将有助于研究火星的地质史并探寻曾经有水存在的线索。

　　宇航局帕萨迪纳喷气推进实验室的科学家斯蒂芬·戈雷万说，“勇气”号钻孔成功标志着它已完全恢复健康，同时这也是人类火星探测史上首次在某块岩石上钻出孔洞。开钻前，地面科学家对这块岩石的照片进行了仔细研究，将岩石的一个尖角附近确定为钻入位置，并遥控调整了机械臂和打孔机的工作角度。当天，“勇气”号在钻孔时遇到了不少阻力，虽然只钻出一个直径45．5毫米、深2．65毫米的小圆孔，但打孔机的钻头却高速旋转了3小时之久。钻孔结束后，火星车机械臂上的分光计伸到孔洞附近，准备测定岩石的成分。

　　科学家们可以通过这个洞分析火星过去的地质构造，有助于研究火星的地质史并探寻曾经有水存在的线索。接下来，它将利用机械臂上的显微成像仪拍摄岩石的显微照片。

　　科学家表示，“勇气”号的表现如此出色大大超出他们的想象。他们已经开始考虑在火星上钻更多的洞，包括让“勇气”号的孪生兄弟“机遇”号也开始钻洞。

　　“勇气”号从1月21日起就瘫痪在火星表面，病因是电脑存储器中的数据堆积过多，耗尽了存储器的存储空间。科学家在删除存储器内的部分数据后，“勇气”号于2月1日恢复了探测工作。此后，专家对火星车上的软件系统进行了多次遥控测试和修理，并于4日对电脑存储器进行了重新格式化。5日晚，地面人员对火星车的电脑系统进行重新启动后，“勇气”号终于回到了“完全健康”的状态。

　　在火星另一个半球探测的“机遇”号火星车6日向着陆点附近的一处外露岩床行进了大约2米。在行进途中，火星车拍摄了一些土壤照片并将其传回地面，但科学家临时取消了让火星车机械臂伸进土壤中进行探测的计划，以便让“机遇”号更快地到达岩床。此前，“机遇”号已经利用其专用照相设备探测到这里曾经有水存在的初步线索。

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