【新华社巴黎2月9日电】（记者杨骏）欧洲航天局最新的一份公报称，这家航天科研机构准备在2005年4月底向国际空间站发射欧洲研制的一种新型货运飞船。

　　公报说，这种飞船名为“ATV”，名字来源于英文“自动货运飞船”的字母缩写。它将是一艘自动无人驾驶飞船，重量将达20吨，主要用于向国际空间站运送燃料、氧气、水和宇航员需要阅读的书籍。它还将被用来调整国际空间站的轨道，并用自身动力帮助空间站避免出现高度不断降低的情况。

　　按计划，欧洲航天局届时将用欧洲阿丽亚娜5型火箭从法属圭亚那库鲁航天发射中心将ATV货运飞船发射升空。

　　据法新社报道，俄罗斯航空航天局负责人科普捷夫日前表示，欧洲ATV货运飞船投入使用后将大大缓解俄“进步”货运飞船频繁发射的压力，并缓解俄航天经费紧张的状况。自从2003年初美国“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，向国际空间站运送物资并接送宇航员的重担就一直由俄罗斯飞船承担。

　　作者:记者杨骏