次声披露新信息：监控核试验洞察人类盲区

http://www.sina.com.cn 2004年02月11日10:17 四川新闻网

　　中国西部网消息【提要】强有力的低频声音，会在人的胸腔里引起共鸣。你虽无法听到，但却无法摆脱其影响。它就是频率低于20赫兹的“次声”，而今科学家正利用它探察一些鲜为人知的信息

　　国际先驱导报文章

　　新年伊始，英国科学家进行了一次声学实验，目的是测试人们对次声的反应。由声学家、心理学家和音乐家组成的实验小组，在一座音乐厅里操纵着一只大型管乐器，演奏了一些当代音乐曲目，以此制造出17赫兹的声波。演奏结束后，现场750位听众就他们在听演奏时体验到的情绪或奇异感受等问题做出回答。根据研究报告，次声强化了现场听众的情绪状态。因而，对于管弦乐为何往往能够激起听众的强烈反响，又有了新的声学解释。

　　在我们的世界上，一条名为“次声”的纽带可以将犀牛、超音速飞机、飓风这三种风马牛不相及的事物联系起来：它们都能发出频率低于20赫兹的次声波——低于20赫兹的声音，人类是无法听见的；如果能听见，我们就将饱受风声喧嚣、大地呻吟的听觉之苦。所以，听不到次声或许是好事，但现在科学家们正在对火山、雪崩、地震以及陨星等现象进行声学研究，试图洞悉这些现象中的次声特征。他们想弄清楚，次声究竟能给人类披露出什么样的新信息。

　　次声监控核试验

　　就像地震波穿越地球，次声波是在空气中传播的。在不损失强度的前提下，频率越低的声波传播越远。科学家们首次探测到次声现象是在1883年。当时，印度尼西亚的卡拉卡托火山的喷发，发射出一种波及全球的、人耳听不到的声波，它影响了气压计的读数。

　　20世纪50年代，次声研究获得了很大重视和资金支持。其时，美国和苏联应用次声技术探测对方进行的大气核试验。1963年，随着两国核禁试条约生效，大气核试验被禁止，对次声现象的科学研究热情也随之降温。

　　1996年，联合国通过了全面禁止核试验条约。由此带来的一个后果是，开始有越来越多的科学家转向次声研究。该条约呼吁成立一个由60个次声探测站组成的全球次声探测网络，这一网络负责发现任何违反条约的行为。

　　次声洞察人类盲区

　　迄今为止，全球已建立了24个次声监测站。监测站使用一套专业次声麦克风来检测受检声音的强度、频率以及来源。监测站以每秒20次的频率把检测数据自动地发回位于维也纳的全面禁止核试验条约组织总部，那里的计算机将从这些数据里找出潜在的收获物。科学家们需要从中识别，哪个是流星发出的次声，哪个是火山或者核设施发出的次声。

　　这些丰富的次声研究数据并非维也纳总部独享，全球任何地方的参与次声研究的科学家都可以从中获益。而且，次声研究的适用范围也并非仅限于监测潜在的核试验。

　　例如，去年美国“哥伦比亚号”航天飞机爆炸时，美国西部和加拿大的10个次声监测站记录了这场爆炸。一些目击者宣称，他们看到闪电击中了航天飞机或宣称看到航天飞机附近发生了流星爆炸。调查小组很快就否定了这些说法，因为根据次声监测站所提供的记录，当时既没发生闪电也没有流星爆炸。

　　海洋上的风暴和波浪是制造次声的两个大型“工厂”。波浪有规则的上下运动就像一个巨大的扩音器，以次声频率推动着空气。

　　飓风的旋涡能产生不同的次声信号。风暴形成期间会发出隆隆声，对这样的声音进行研究，将帮助人们建立一套更好的飓风预测系统。研究者们计划在西非的佛德角建立一个次声监测站，该站将负责研究西非海岸发出的次声，因为科学家们业已达成共识，西非海岸乃是肆虐于美国东海岸的飓风的“托儿所”。

　　次声数据研究还将有助于人们预测大气湍流，而目前探察大气湍流的方式却只有一种，即飞行员驾驶飞机进入大气湍流。除此之外，次声研究还有助于火山、雪崩等预警预报。显然，随着次声研究的深化，人类将从中获益良多。

　　次声帮助动物通信

　　人类听不见次声并不意味着动物也听不见。在上世纪80年代初，美国康奈尔大学的凯蒂·佩恩与其同事发现，大象发出的隆隆声中包含了频率低于14赫兹的气压波，这种波能穿越森林和大草原，传播范围约10公里。凭借次声，大象们可以进行长距离的交流。

　　目前，我们还不清楚大象是如何创造或察觉次声的，但是美国斯坦福大学的凯特琳·罗德韦尔正在对一种观点进行验证，该观点认为，大象是通过它的脚?唇邮胀喾⒊龅拇紊摹?

　　“我们注意到，在一个次声事件到来之前，大象们的行为有一些显著特征。”凯特琳说，“大象们改变支撑腿的施力，身体前倾，似乎正在用它们的脚注意着地面。”

　　鲸、犀牛等一些体形庞大的动物也能进行次声交流。一些科学家提出假设，认为恐龙可以制造次声并接收次声。还有一些科学家认为，某些鸟类（如澳洲的食火鸡）或许也能进行次声交流。

　　尽管我们听不到次声，却能很明显地从其他途径察觉到次声。根据研究者的报告，站在一只鸣叫的食火鸡附近会有“一种奇异的感觉”；根据凯特琳的报告，当一头象发出隆隆声时，“这是一种如此强有力的低频率声音，它会在你的胸腔里引起共鸣”。（一可）来源:国际先驱导报【编辑:东剑】相关报道