中新社纽约二月十一日电很少主动学习其他外国语言的美国人眼下对学中文的兴趣不断增加，研究者甚至预测，二00八年中国主办奥运会将把美国人学中文的兴趣推向一个高峰。

　　美国《星岛日报》十一日报道说，从历史来看，美国人很少主动学习其他外国语言，许多美国孩子从初中起才开始学习外语。相反，美国人却希望世界其他国家的人都学习英语。据美国全国外语中心统计，进入语言学校学习外语的学生比例从一九六五年的百分之十六，下降到一九九四年的百分之八，而且从此一直没有增加。

　　美国目前只有五万名在校学生学习中文，与全美三亿人口总数相比，可谓凤毛麟角。美国舆论为此呼吁：中国正在以经济大国的姿态崛起，其国际影响力不断扩大，但美国却缺少能讲中文的一代，如果不培养出讲中文的人才，在未来的贸易关系和文化交流中，美国将面临严重缺陷。

　　旧金山市大学研究中西文化史的学者吴晓辛分析说，美国人对外国语言充满热情的出发点其实很短浅。八十年代美国学习俄语的人很多，但苏联解体后学俄语的人就减少了；美国人学日语也是一样，当日本经济停滞后，学日语的人也不多了。而美国人对中文的兴趣在过去数十年中起起伏伏，目前，随着中国加入世贸，以及中国在朝鲜半岛问题上所扮演的调解角色，美国人对中文的兴趣已经增加，特别是二○○八年中国将主办奥运会，可能会将美国人学中文的兴趣推向一个高峰。