入党太简单了

　　我是一个普通的中国留学生，来到美国已经五年，目前在宾夕法尼亚州一家电脑公司工作，住在宾州蒙哥马利郡普王市。这是个小镇，从费城往西北方向开半小时的车就可以到，再往前走，就是美国独立战争时的革命圣地“要塞谷”。1777年冬，费城陷落后，华盛顿将军率军在此整训，度过了独立战争里最艰难的时间。如今，这里已辟为美国国家历史公园，绿草如茵，风光秀美，山峦起伏，地势开阔，每天都有很多人在这里跑步、骑自行车，我和朋友们也常在周末去那里烧烤、爬山。

　　普王市地处在城市和乡村的交界处，从这里往南走，越来越繁华，最后就到达了费城；往北走，越来越幽静，山路渐多，民风也渐淳朴。普王市又有一个号称美国东部最大的购物中心，附近最主要的高速公路都在这里会合，是个重要的交通枢纽。因此，这里既有城市的热闹，商业的繁荣，又有乡村的宁静，环境的优美。居民以白人为主，政治上是共和党占主导地位。

　　我并不是美国公民，因此也没有选举权和被选举权，但我对布什政府的内外政策都相当不满，就决定去为反对布什的连任做些义务工作。由于美国是所谓的两党政治，朝野力量基本都在共和党和民主党这两大党手中，有能力打碎共和党布什的总统连任计划的，只有民主党。作为一个中国人，我必须承认，民主党的左派色彩对我有天然的吸引力，但我对民主党的很多主张也是相当不以为然，尤其对“大政府”主义更是深恶痛绝，所以我对于帮助民主党也没有什么积极性。

　　然后，我找到了自由党。这是美国第三大党。在它的主页（http://www.lp.org）上，有一个有趣的小测试，是用来测试人们的政治倾向的。我其实早就知道自己的政治面貌，是个极端自由主义者兼彻底怀疑论者，在做完那个测试后，果然我是落在“自由党人”这个范围内———终于有一个可以基本代表我的主张的政党了。

　　从美国自由党的主页，我连到了宾夕法尼亚自由党的主页，在那里下载了加入该党的表格。还好，表格异常简单，只要名字和联系方法。其他如年龄、性别、种族等一律不用，更不说社会安全号码（相当于中国的身份证号码）。

　　党费有好几档。如果只是想做个合作党员（Associatemr），是免费的，只要把email地址填上就行了；如果想成为正式的州自由党党员，则一年需交15美元。我选择成为了正式党员。

　　然后就是美国这个商业国家必不可少的折扣、特价：本来要加入全国自由党要25美元，但本州自由党的正式党员只要再交10美元，就可以成为全国的自由党党员，定期收到美国自由党的期刊和各种信息，相当于打了60％的折。我也没能抵挡住折扣的诱惑，选择正式加入了全国自由党。这样我还是交了25美元，却同时成为全国和宾州自由党正式党员，也算是买一送一吧。

　　刚入党就进支部核心

　　填表的日子是7月14日，因为是攻占巴士底狱的纪念日，所以我到现在还记得。但回音直到9月才来，不知道是因为天下的官僚主义都是一样的，还是因为宾州自由党的经费和人手真的缺得有这么厉害。在此之前，我从蒙哥马利郡自由党的网页上看到，他们将在8月7日晚开会。我不想再等下去，就直接去参加了那次会议。

　　开会地点是在《费城问讯报》的报社大楼。《费城问讯报》是费城地区最有影响的一家报纸，不过报社并不在费城，而在蒙郡的孔肖哈肯市，离我家非常近，只有不到10分钟的车程。

　　我提前5分钟到达会议室，只有一个40岁左右的人在那里，看上去很精明能干，风度翩翩，说话幽默风趣。我们互相介绍了自己。他叫克恩·克若恰科（如图），后来我才知道他是全宾州的自由党主席，因为家住在蒙哥马利郡的阿宾屯，所以总来参加蒙郡自由党的会议。

　　克恩得知我是个“不远万里，来到美国，把美国人民的自由主义事业当做自己的事业”的国际主义战士后，对我大加欢迎。他向我介绍说，蒙郡自由党大概有3000个党员，准确地说，有2995个注册党员。我笑着纠正说：“现在有2996个了。”

　　不过，对这个数字我还是比较吃惊的，我本来以为全蒙郡有300个党员就算很多了。当然，3000个党员也只能足以让一个第三党自豪，对于两大党来说，这只是毛毛细雨：蒙郡注册在案的民主党党员有18.5万人，共和党有25.6万人。

　　克恩所住的阿宾屯是个自由党的重镇，有300多个党员，并且今年可能会有一个叫葛锐格的自由党员出来竞选该镇的镇委员。他已经登记为候选人，可是由于自由党的经费和人手有限，不能给他提供强大的支持，而他本人也比较忙，所以他正在犹豫着要撤选。明天就是撤选的最后期限，克恩说：

　　“我们决定，只要他今天来了，我们就把他五花大绑起来塞进衣橱，到后天再放出来。”

　　大概是葛锐格识破了克恩的诡计，这天居然没有来。后来他果然撤选了，因此今年的选举里，整个蒙郡都没有自由党的候选人。这样我就不能帮他们忙助选了，让我多少有些遗憾。

　　其实克恩自己的风度、口才都非常好，如果去竞选的话，应该可以赢得不少支持，但他去年已经作为自由党的候选人去竞选宾夕法尼亚州州长，辞了工作全天候奔忙，花去太多精力和金钱。自由党是小党，全州主席也没有工资，因此今年他找了份咨询公司的职业，先稳定一下后方。他告诉我，很多人听了他的演讲后，对他说：“你应该去竞选总统！”我说：“是的，我也觉得你应该去。”克恩说，他正在考虑参加2008年的美国总统选举，我也觉得他有这个实力。

　　陆续来参加会议的其他人，有蒙郡自由党的主席吉姆·巴伯、副主席拉瑞·古拉特、政治干事查尔斯·弗涅尔、杰夫、恰克·莫尔顿。加上我不过七个人，我算是刚加入自由党就进入党支部核心了。

　　吉姆是个大高个年轻人，留着及腰的长发，在脑后绑成一捆长长的马尾巴，穿着T恤短裤凉鞋，确实是我们这一桌人里看上去最自由散漫的，怪不得是他当上了本郡自由党的主席。他主持了这次会议，大家主要讨论了日后的活动安排。

　　蒙郡自由党和费城问讯报有协议，每月的第一个星期四、第二个星期一、第三个星期二、第四个星期三可以免费使用这个会议室到10点，因此他们固定在每个月的第一个星期四开月务会议，第三个星期二开一个自由论坛，邀请人来演讲，其余两次用来给自由党演讲俱乐部活动。今天便首先讨论两周后的自由论坛，谁当接待人，谁带饮料，谁带点心，由于经费有限，这些都是没法报销的，所以大家并不踊跃。

　　第二项议程是刚被任命的新党员干事恰克介绍他吸引新党员的办法。一是直接寄信给感兴趣的人们，二是加强在学校的活动。大家都同意他的建议，但这两项活动都是要花钱的，对于经费怎么使用，大家的争议很大，讨论了很长时间。

　　很快就到了10点，我们撤到了附近的一家酒吧里喝酒聊天。在那里，大家就谈些更轻松的话题。我问清楚了每个人的职业，原来除了恰克还在上大学外，都是普通的中产阶级，而整个自由党里，有一半人是工程师。

　　自由之州行动

　　这个月的“自由讲台”主讲者是来自新泽西的开尔文·普拉特。他是来为“自由之州”行动做广告的，演讲题目是：“自由之州行动：自由党人的乌托邦，还是第三党的无奈之举”。

　　在美国这个两党政治的国家里，任何第三党几乎都不可能对政治产生重大的影响，包括自由党这个第三大党在内。比如2000年的美国总统选举，布什得了50456002张选票（47.87%），戈尔得了50999897张（48.38%），而自由党的候选人布郎尼只得了384431张（0.36%），根本没有胜选的希望。

　　因此，自由党陷入了一个困境：选民觉得他们的主张太激进，不可能付诸实践，因此从不投票给他们；可如果自由党从来不能赢得选举，那他们又怎么可能有机会把主张付诸实践？由此形成了一个恶性循环，给自由党的问政之路打了个死结。

　　两年前，两个耶鲁大学政治科学系的学生发起了“自由之州”行动，即发动两万名自由主义者搬到一个州去，从而显著地改变该州的政治面貌，寻找机会将自由党的政治理想付诸现实。行动于2001年9月1日正式开始，为期五年。在满了5000人后，就开始投票决定到底要搬到哪个州去。如果到了2006年9月1日还不能征集满两万人，则宣告失败。

　　这个行动的着眼点在于，美国的州是相当独立的，虽然不能影响到全国的政策，但在州内有很大的自主权。教育、州税等当然是州的管辖范围，枪支管理、婚姻政策（比如同性恋婚姻）等也都是各州自己决定的。大概这两位学生也读过毛主席选集，知道集中优势兵力的道理，因为革命本钱太小，和两大党打阵地战肯定是没有出路的，只能打游击战。

　　两万人说多很多，对于自由党来说，要在全国范围内找到两万个“我是一块砖，任凭党来搬”的积极分子，愿意放弃目前的定居处，搬到另外一个还不知道是哪里的地方，谈何容易。两万人说少又很少，对于民主党和共和党这两大党来说，他们在一个州里号召出两万张选票轻而易举。革命火种来之不易，必须谨慎使用。他们研究了全国的形势，决定只能选择那些人口少于150万的州，或者那些每两年的选举里花费不超过2000万美元的州。另外也要考虑当地的政治环境，因为这些自由主义者不是过去打仗的，而是要去融入当地的社区，成为当地的一员，建设一个自由主义新天堂，如果跑到一个传统风气浓厚的州无疑是阵地战，所以只能到群众基础良好的州去建立根据地。最后决定将在以下10个州里选择：阿拉斯加州、爱德华州、南达科他州、北达科他州、佛蒙特州、怀俄明州、缅因州、内华达州、特拉华州、新罕布什尔州。

　　这个行动的主意不错，但是否真的可行？还好，看来行动的第一步目标已经达到：到这个月初，报名参加的已经超过了5000人，可以开始就这10个州来投票选择目的地了。可目的地选定之后，能在剩下的三年内召集到1.5万人来参加吗？即使能够动员出两万人到那个州去，自由党就能够赢得选举吗？开尔文也知道人们的重重疑虑，不无自嘲地把自己的演讲题目定为“自由之州行动：自由党人的乌托邦，还是第三党的无奈之举”。

　　开尔文介绍完“自由之州”行动后，大家开始提问。我问了个问题：“自由之州行动要在5年内征集到两万人，那每年就得平均征集到4000人，可现在快两年过去了，才征集到5000人，你们是不是预计在大家投票选出一个州后，会有更多的人参与呢？”

　　开尔文说，在开始阶段，由于目的地没有选定，可能只有非常积极的自由党员才会报名，党指哪就打到哪，而大多数人都在观望。比如说宾州的人，去特拉华州没什么问题，但要去阿拉斯加就要考虑一下了。

　　同时也有人指出，也可能会有人本来打算要参与，结果投票结果出来后，他们觉得搬到那个州太难，反而放弃了。开尔文说：“这是必须要付出的代价。”他表示，不管最后的结果在哪里，他都会尽快搬到那个州去的。然后他会等到三年后，如果行动成功了，有两万人搬过来，他们就开始（对于像他那样的先行者可能算“继续”）参与到当地的政治里去。他们认为，占有人口4%以上的坚定主张者就可以赢得选举，两万积极参与政治的人，在一个人口不到150万人的州里占上风是相当容易的。如果行动失败了，那么到时候他们再决定是继续在那里住下去，还是回去。

　　投票结果出来，是在10月，那是这次自由论坛之后两个月的事了。最后大家选定了新罕布什尔州，美国东北角上的一个小州，与加拿大接壤。宾州的自由党员当然都有些失望。如果是附近的特拉华州，估计我们蒙郡就会有很多人搬过去。克恩还说，如果是特拉华州，他可以在那里竞选州长，因为他在特拉华州也有很多支持者。那就不再是第三党的空想，而是确实有可能选上的。可惜，新罕布什尔州离这里实在太远了。祝他们好运吧。

　　升官发不了财

　　随后几个月里，蒙郡自由党的活动也都类似，主要是准备自由讲坛、讨论日后计划。随着选举日逐渐临近，我们的主要精力放在反对“开阔地带”计划上去了。

　　在10月份的月务会议上，吉姆告诉大家，蒙郡自由党的会计要搬离蒙郡，所以辞职了，现在我们需要选举出一个新的会计来。其实这个会计就基本上没干过活，吉姆说他已经一年没有看见她了。在我去的第一次会议里，杰夫就建议我来做会计，被我拒绝了，因为我知道自己是个太过散漫之人，生平两大绝技就是账单忘了付被罚款，以及把重要文件东丢西拉。让我做会计，恐怕账会做得比安然公司还神鬼莫测。

　　但这次我看来是在劫难逃了，我是出席会议者中唯一一个没有职务的，这个壮丁是被拉定了。吉姆见我还在犹豫，就说：“不用担心，你知道现在的会计都做些什么吗？”

　　我说：“什么呢？”

　　吉姆大笑着说：“她什么也没有做！你会不会‘什么也不做’呢？”

　　这我总还是会的，于是我就接受了提名，然后全票通过，成了蒙郡自由党的会计。随着会计这一职而来的，还有筹款事项。但考虑到我完全是个新手，而且对美国多如牛毛的筹款法律一窍不通，所以这件事暂时不用我做，而仍然由大家商量。

　　蒙郡自由党的经费是非常紧张的，现在总共只有1000多美元。就在那天晚上，为了一项89美元的支出是否可以报销还差点吵起来了。那是上个月，一位明年总统选举的自由党候选人来参加自由论坛，吉姆自己掏腰包为他订了旅馆。大家都同意这笔钱可以报销，但都建议以后不要订那么贵的旅馆了。吉姆表示，这已经是非常便宜的了，不管怎么说，那是我们请来的客人，而且是个总统候选人啊。最后，大家决定各自去寻找价廉物美的旅馆，以备日后之用。

　　我虽然当上了会计，但没想到我们的经费拮据至此，所以虽然升官，发财是肯定没有的，动脑筋怎么让蒙郡自由党发财才是正事。

　　捂紧自己的钱包

　　由于蒙郡自由党的经费拮据，我们为此举办了一次筹款晚会。大家投票决定，12月18日晚上在费城里边的尼罗河酒吧举行。

　　在那里一个人的酒水消费大约是20多美元，捐款共有三个档次：自由之友，50；自由情人，100；自由傻瓜，150。另外还有抽奖活动，入款的一半变成奖品，另一半捐给自由党。不过如果你囊中羞涩，那也没关系，在吃喝结束之后，你再来就是了，一样地可以参加活动。活动主要是自由党的一个总统候选人GaryNolan会发表演讲，以及大家的社交讨论。

　　那天晚上来了20多人，蒙郡自由党的活跃分子只占一半，还有从其他各郡、甚至新泽西过来的自由党人，包括我们上次支持过的davidjahn。我被安排在一个周围谁也不认识的座位，只好硬着头皮和众人社交，还好自由党人基本都十分健谈，很快就熟络了。

　　坐在我对面的是一位金发MM，不过可惜她老公就坐在她旁边。她是纽约的一个自由撰稿人，出过几本书，不过销量都一般。都是那种谈人生、谈社会，也涉及些政治的书。她说，她以前从来就没有听说过自由党，只是对民主党和共和党的理念都不认同，所以一直徘徊彷徨着。后来认识了她老公，他是多年的自由党人了，以前住在宾州，还竞选过，当然最后失败了，后来他搬到新泽西，遇到她后，在把她骗到手的同时，也轻而易举地就把她变成了自由党人。她这一说，我心大悦：原来没有听说过自由党的人并不只有我一个。加上我对写作也很有兴趣，便越聊越投机。

　　坐在我左边的是一个40岁左右的男子，留着一头长发，也加入了我们的谈话。先是互相介绍，他说他也是搞计算机的。不过再问下去，原来他不是搞软硬件，而是给人家刻音乐光盘的，同时也做包装啊什么的。我一听又很高兴，立刻声称我对音乐也很感兴趣，又聊起了音乐。他也弹吉他，不过没有自己的乐队。

　　正聊得高兴时，尼罗河酒吧的节目来了。一阵中东音乐声中，一位舞女扭着肚皮舞出来，在各席间穿行。大家纷纷鼓掌。她便邀请客人同舞。另一桌的很多年轻人都高兴地起来和她一起跳。她再邀请我们这一桌时，大家便拘谨得多，只有几个人接受了邀请。

　　总统候选人GaryNolan，是个阿拉伯裔美国人，出来要竞选总统，虽然还没有得到全国自由党的提名（这个会要到5月份才开），不过也是今晚最重要的贵宾了。他便坐在我的左侧面，大家自然撺掇舞女跳到他身边去。

　　Gary本人是一个广播电台脱口秀主持人，因此口才是极好的。大家吃完后，便请他发言。

　　Gary发表演讲，无非是他的竞选纲领，其要点都是典型的自由党主张，我也没有留下什么鲜明的印象。在说到伊拉克形势时，他强调美军应当立即撤回，大家都鼓掌，我也鼓掌同意。后来他讲完后，大家提问，又讲到伊拉克形势，他说，美国人不应当管世界的闲事，没必要为了别人的事牺牲自己子弟的生命，最后反而弄得局势越来越糟。

　　这孤立主义我却不同意，就举手问了个问题：难道你不认为美国应当在世界上承担某种责任吗？比如，伊拉克入侵科威特的时候。

　　他说：你知道伊拉克为什么会入侵科威特吗？事实上，萨达姆入侵科威特之前，跟美国人打过招呼，美国人说，没问题，你干吧。结果伊拉克人真的入侵科威特，美国人马上就组织联军把他们赶走，乘机在中东驻扎下来，这次又乘势把萨达姆连根拔了。他的意思就是，这一切都是美帝国主义的阴谋。如果美国人不去蹚这混水，原本世界多美好啊。

　　我对他的说法不太服气，但对他引用的内幕真相也无从反驳。他乘势就结束了演讲。

　　然后是抽奖。奖品包括书、日常用品。一等奖是现金，数目不是个整数，而是90多美元。我当时觉得奇怪，后来才想明白，因为抽奖是要把买奖券的钱的一半捐给自由党，一半还给抽奖者，其他各奖品的价格都早已定好，而到底来宾会买多少奖券事先却不知道，所以最后一等奖便是总收入减去其他奖品成本，就成了个奇怪的数字。

　　一等奖抽出后，是一个叫乔的蒙郡自由党人得了。有人大叫：“为何不把这笔钱捐给蒙郡自由党算了？”负责抽奖的吉姆笑道：“当然我们会非常高兴，如果乔把这笔钱捐给蒙郡自由党的话。”

　　乔站在那里，一脸犹豫。我心想，嗯，换了我，我也舍不得。这时有人大喊一声：“做一个自由党人！捂紧你自己的钱包！”

　　大家都笑了，鼓掌。我也鼓起掌了。自由党确实在经济上就是主张钱由自己支配，而不是交给政府来统筹安排。后来听说乔捐了其中的30块美元。

　　这次捐款晚会，我们一共收入1000多美元，去掉各项开支后，我们的纯收入是500多美元。虽然不多（听说布什那老小子的捐款晚会，最低档的入场券也值1000美元），不过也有我们总账户的一半了。