新华社电春回大地，万物复苏，百花齐放。然而人们对多数植物为何选择在春季吐蕊绽放却并不清楚。德国科学家日前揭开了植物这一“生命周期”的秘密，找到了一个控制植物体内“时钟”的分子开关。

　　来自马普学会的科学家介绍说，多数植物随着四季交替而花开叶落，有着固定的周期，这主要是因为植物体内有些分子反应可以激发生成一种特殊的蛋白质。这一蛋白质在春季光照时间较长的时候能够到达植物细胞的细胞核，促使花开。而在白天光照时间很短的冬季，这一控制花开的特殊蛋白质会迅速减少。

　　科学家指出，除了开花的机理之外，植物还有许多生理特性都与季节交替有关，如土豆块茎的形成，果树花蕾的形成等。但科学家同时发现，如果参与控制生成上述特殊蛋白质的个别基因活性被抑制，那么许多植物的生命周期将不再随着四季交替而进行。