看黑洞活生生撕裂恒星 | |
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http://www.sina.com.cn 2004年02月20日04:44 四川在线-华西都市报 | |
很早以前,科学家就曾经提出过宇宙黑洞会撕裂恒星的理论,但是一直没有得到观测结果加以确认。18日,科学家们终于观测到了这一罕见的天文奇观:一颗像太阳一样的恒星遭遇黑洞“袭击”,虽然侥幸逃过被完全吞噬的厄运,却落得“支离破碎”的下场。 人类首次目睹如此奇观 欧洲和美国天文学家18日宣布,他们借助太空望远镜在一个距地球7亿光年的星系中观测到了耀眼的X射线暴发。科学家相信,这是被位于该星系中央的黑洞所吞噬的一颗恒星发出的“临终呼叫”。这是科学家首次找到超大质量黑洞撕裂恒星的强有力的证据。 美国宇航局发布的新闻公报介绍说,科学家早就从理论上预言黑洞会撕裂恒星,但一直未能得到观测结果的证实。美国宇航局“钱德拉”X射线太空望远镜和欧洲航天局“XMM-牛顿”X射线太空望远镜在新观测中,在一个距地球约7亿光年的星系中央,探测到了强大的X射线暴发。欧美天文学家们分析后认为,这是黑洞撕裂恒星的确凿证据。他们说,该恒星在被黑洞撕裂前,其中的气体被加热到数百万摄氏度,导致产生了X射线暴,这一过程中释放出的能量与一次超新星爆发相当。 恒星痛苦挣扎难逃厄运 根据天文学家的描述,在代号为“RXJ1242-11”的星系中央地带新观测到的恒星与黑洞的“生死决斗”:“冒冒失失”的恒星突然遭到星系中央黑洞的“袭击”,经过一番痛苦的挣扎,恒星没有被黑洞完全“吃掉”,但由于恒星和黑洞力量对比极其悬殊(黑洞的质量约为太阳质量的1亿倍,而恒星仅与太阳质量差不多),恒星最终还是被强大的黑洞撕碎了。 据推测,这颗恒星很可能在与另一颗恒星近距离相遇后,偏离了原先的运行轨道,结果,它倒霉地碰上了超大质量黑洞。在黑洞巨大的引力作用下伸展,恒星被拖拉、伸展直至被扯得四分五裂。不过这个黑洞并不“贪心”,它只“吃”掉了该恒星的1%,恒星其余部分被抛掷入黑洞外的茫茫太空。 新观测研究项目负责人、德国马普学会地外物理学研究所的科莫莎指出,存在于双星等系统中的恒星,有时候是能够承受较小幅度伸展的,但新观测到的这颗恒星的伸展程度超出了所能承受的极限。科莫莎说:“这颗恒星之所以遭遇不幸,就因为它游逛进了一个错误的地带。” 据新华社、中国日报 | |