本报专稿今年1月13日，就在美国总统布什即将在华盛顿航空航天局（ＮＡＳＡ）总部宣布月球永久基地和载人登陆火星计划的前一天，马萨诸塞州“小行星天文中心”的天文学家们观测到了一颗被称做“2004ＡＳ1”的小行星，科学家发现它正以惊人的速度往地球方向飞来。

　　ＮＡＳＡ喷气推进实验室的专家根据观测数据预言，这颗小行星的撞地概率竟高达1／

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　　美国天文学家初步估算这颗小行星尺寸约为30米左右，但如果它在地球的大气层中爆炸，仍将对所撞落地区造成难以想象的灾难性影响。

　　幸运的是，一名业余天文学家设法避开浓云，拍下了一张清晰的天文照片，这张照片消除了科学家们对小行星2004ＡＳ1可能撞地的担忧，证明这一切都不过是一场虚惊。这张独家照片的关键之处是：如果小行星2004ＡＳ1即将撞向地球，那么它的身影就会出现在该业余天文学家所拍摄照片的天空范围内，然而该天文照片所在的天空中显然没有这颗小行星的踪迹，那也就意味着它的轨道已偏往其他方向，不会撞向地球。

　　接下来几天的观测数据让美国天文学家们惊出一身冷汗，幸好小行星2004ＡＳ1没有撞向地球，它的直径约为500米，这样的小行星撞向地球，足以引发西伯利亚通古斯式的大爆炸。2004ＡＳ1最后在离地球1200万公里———32倍地球到月球的距离处擦身而过。

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