近几年来，信息工业的巨擘——美国国际商业机器公司(IBM)一直官司不断。其中一桩官司是这样：两名曾在IBM磁盘驱动器工厂工作的员工5年前将IBM告上法庭，理由是IBM涉嫌在生产过程中使用含致癌物质的化学品，令他们患上癌症。2月26日，美国加利福尼亚州圣克拉拉县高等法院做出裁决，宣布IBM对其两名前员工患上癌症一事不负责任。不过，法律专家指出，IBM虽然此次“逃过一劫”，但麻烦还远远没有结束，要知道，还有200多起类似案件正在等待法院审理呢。
前员工患上癌症 要求巨额赔偿
现年62岁的詹姆斯·摩尔和73岁的阿莉达·赫尔南德斯都曾经受雇于IBM。上个世纪70年代后期及80年代，他们在IBM位于加利福尼亚州圣何塞市的一家磁盘驱动器厂工作，任务就是在无尘室里为电脑磁盘驱动器加上涂层或进行清洗。为此，他们必须每天使用丙酮、异丙醇、三氯乙烯以及环氧树脂等化学品。
1993年，赫尔南德斯在退休两年之后被诊断患了乳腺癌，并最终接受了乳房切除术。同时，她的肝脏也受到损害。而摩尔则在1995年被诊断患有非何杰金氏淋巴瘤，并接受了化疗。1998年，赫尔南德斯和摩尔以及IBM其他一些前员工向法院递交诉状，指控IBM磁盘驱动器厂让他们长期接触有毒化学品，致使他们出现头痛、流鼻涕、肝转氨酶升高等症状，最后患上了癌症。另外，他们还指责IBM故意隐瞒了这些化学品的危害性。为此，赫尔南德斯要求IBM赔偿至少800万美元的医药费，而摩尔则要求在他有生之年，IBM每年赔给他1.1万美元的工资损失费、2.6万美元的医药费以及高达数百万美元的精神损失赔偿费。
官司几经周折 IBM侥幸胜诉
5年多来，此案几经周折，直到去年10月，赫尔南德斯与摩尔状告IBM案才得以开庭审理。不过，在取证方面，原告面临着很多困难。他们除了要证明自己身患癌症确实是由那些化学品引起的以外，还要证明IBM故意隐瞒了这些化学品的危害性。
原告方律师理查德·亚历山大向法院提交了赫尔南德斯和摩尔上个世纪80年代在IBM公司医院看病的病历，并指出这些病历显示这两人长期遭受化学品的毒害，其症状与IBM公司一本关于化学品使用指南里列举的中毒症状一致。
对此，IBM的律师反驳说，赫尔南德斯在IBM工作期间就患有糖尿病，而且过于肥胖，摩尔则有很大的烟瘾，他们得癌症完全可能是由其他因素导致的，没有证据表明与IBM的化学品有关。另外，他还称，IBM根本没有隐瞒化学品危害性的意图。
2月25日，有关此案的法庭辩论正式举行。法官要求陪审团用“是”或“不是”回答6个相关问题，第一个问题就是赫尔南德斯和摩尔是否遭受了化学中毒，结果陪审团的回答是否定的。次日，法院宣布赫尔南德斯和摩尔败诉。对此，赫尔南德斯表示，他们虽然对审判结果很失望，但至少让人们知道了他们的经历。她希望加利福尼亚州将来能修改法律，保护公司员工的利益。而控方律师亚历山大也称，加利福尼亚的相关法律严重向公司方面倾斜，对员工利益保护不够，致使他们无法呈交更多的证据，自然打不赢官司。
IBM仍须面对200多起官司
2月26日，IBM公司发言人克里斯·安德鲁斯对审判结果表示欢迎。他认为这就从法律上肯定了IBM为员工健康及安全所做的努力。不过，亚历山大指出，这并不意味着IBM就能“逍遥法外”。几天后，另一起有关IBM化学品伤害的案件将在纽约州开庭，亚历山大也是此案的控方律师之一。据悉，此案的原告也是IBM一名前员工，她声称自己在IBM工作期间因化学品中毒而导致孩子出生后有先天缺陷。亚历山大说，与加州相比，纽约州的法律为员工提供了更多的保护，IBM可能会在纽约州遇到麻烦。据悉，IBM公司在全美还将要打200多起关于化学品中毒的官司，其中约40起涉及婴儿先天缺陷。
美国一些专家指出，一旦IBM败诉，可能会引发更多针对电子工业的诉讼案。但他们同时强调，不管案件在哪里审理，原告要想证明在IBM工作期间因接触化学品而受到伤害或证明IBM故意隐瞒化学品的危害性都非易事，但计算机工业要想继续保持其清洁工业的名声，恐怕也很困难了。 （本报驻美国记者李永敬） 责任编辑：曲高远 来源：世界新闻报
