“勇气”：这里的石头也有水(图)

http://www.sina.com.cn 2004年03月07日04:54 四川新闻网-成都商报

图片说明：这就是“汉弗莱”上的小洞　　美国宇航局5日宣布，在“机遇”号火星车发现火星上曾有“水世界”之后，在火星另一侧的“勇气”号也不甘落后，找到了火星上曾经有水的证据。岩石形成之初曾有水渗入，矿物质随水分进入岩石形成结晶。目前还无法判断火星上的湿润环境到底曾持续过多久。“汉弗莱”岩石极可能是水与火星岩浆混在一起冷却后形成的。发现！

　　“勇气”号是在古谢夫环形山一块被命名为“汉弗莱”的大约60厘米高的岩石上找到火星上曾经有水的证据的。在从着陆区域驶向“邦尼威尔”浅坑的途中，火星车停下来，用打钻机在这块岩石上钻了一个2毫米深的洞，然后用机械臂上的显微成像仪对其进行了观测。科学家在分析岩石内的矿物质成分后认为，在岩石形成过程中或者岩石刚刚形成之初，曾经有水渗入岩石中，矿物质随水分进入岩石中形成结晶并留在岩石内部。

　　当然，在“汉弗莱”岩石上看到的这些矿物质形成所需要的水量根本无法同火星梅里迪亚尼平原上过去曾有过的水量相比。“机遇”号在梅里迪亚尼平原的岩石上发现的大量证据显示，这些岩石过去被水浸泡过，这说明这一地区过去存在过大量的水。但科学家现在尚不清楚梅里迪亚尼平原的水究竟是以湖泊、海洋的形式还是只以地下水的形式存在。结论

　　负责“勇气”号探索任务的副调查员拉伊·阿维德森在帕萨迪纳美国宇航局喷气推进实验室举行的新闻发布会上表示：“我们并不是说在那里找到了大量的水，但‘勇气’号找到的证据说明火星是一个不断变化的星球，过去是有水的。”

　　阿维德森还表示，水是火星上生命存在的一个必不可少的条件，但发现火星上曾经有水并不意味着火星上一定存在过生命。根据现有的观测数据，目前还无法判断火星上的湿润环境到底曾持续过多久。

　　阿维德森在评价“勇气”号找到的水的证据时表示：“我并不认为这块岩石被地表水浸泡过。最有可能的是，‘汉弗莱’岩石的水与火星岩浆混在一起，流过这块在岩浆冷却后形成的岩石。”任务……

　　指挥火星探测器的科学家表示，他们下一步要做的是，在未来的岩石目标里面寻找类似的矿物质，甚至会对岩石进行更深的钻探。阿维德森表示：“当‘勇气’号到达它所在大坑的边缘时，我们会让它在岩石上进行更深的钻探，有可能钻进4毫米，从而确定我们看到的东西和‘汉弗莱’岩石里的东西是否一样。”

　　负责这次“机遇”号探索任务的瓦莱斯认为，“勇气”号今后将面对越来越艰巨的挑战，因为它周围到处都是大大小小的岩石。但科学家很快就会向“勇气”号和“机遇”号传送一个新的软件，升级它们的导航系统，这将花费两到三周的时间。

　　宇航局目前打算让“机遇”号和“勇气”号这对孪生兄弟原定3个月的火星探测延长80到100天的工作时间，不过前提是火星车的太阳能充电电池板必须能坚持那么久。（新华社）

　　

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