曾参与去年伊拉克战争的美国小鹰号航空母舰战斗群共五艘舰只，3月6日早晨抵港休假五天，六千名官兵料可为本港带来二千多万元进帐。本港警方采取二级戒备保安措施，严防恐怖分子袭击母舰，战斗群司令强调此行与台湾大选无关。
六千名官兵昨午陆续登岸，预计他们在港期间，每人平均消费五百美元（约港币三千九百元），可为本港带来逾二千三百万元旅游收益，主要在饮食及买电器用品方面。十多名
商户昨日到码头派发宣传单张，吸引官兵消费，有餐厅更派出穿梭小巴接载官兵招徕生意，其中一名餐厅负责人李先生预计，美兵抵港，生意额可望大增三成。
小鹰号战斗群已聘请保安公司负责海上保安，每艘战舰均有两艘保安艇在外围戒备，艇上的保安人员带备雷明登鸟枪。本港警方事前作出内部评估，认为美国仍受恐怖袭击威胁，故作出二级戒备，派出水警二十四小时在母舰附近巡逻，以补充保安公司的工作，警方并规限所有船只不得靠近小鹰号战斗群各舰艇三十米内，否则会被检控。警方又与美国当局联系，如接获情报，显示舰队会成为袭击对象，保安会立即升级至最高层次，届时将由舰上的美国海军陆战队接管保安艇，自行负责当值及保安工作。
小鹰号2000年访港时，正值台湾总统陈水扁刚宣誓就任，至今次访港又适逢台湾大选即将举行，时间巧合，战斗群司令凯利表示，这次行程与稳定台海局势无关，美国每年平均有五十艘军舰访港，以春天是访港的最佳时刻。凯利亦重申美国尊重一国两制，他认为政制改革属中港的本土事务。（本报辑）C11
