日前，日本政府决定将从2004财政年度开始，再次大幅削减对华ODA（OfficialDevelopmentAssistance政府开发援助），将在2003年减少25%的基础上再次减少25%，总金额自1999年以来第一次跌破1000亿日元。对急需资金的中国内地以及多年来一直为落实ODA项目忙碌的两国有关部门来说，这固然是件遗憾的事情。但是，如果考虑到日本政府近年来财政赤字日趋严重，包括ODA在内的政府各项开支大幅度削减，它对向中国提供的ODA规模作某些调整，也是可以理解的。
从1979年以来，日本政府先后向中国提供了2.9万亿日元规模的ODA援助，占中国接受外国官方援助的60％。在上世纪80年代的大多数年份，来自日本的ODA资金占中国基础设施建设费用的40％，特别是我国一些大型港湾、铁路和水电站的建设，来自日本的资金援助功不可没。1998年11月，时任中国国家主席的江泽民在访日时签署的《中日联合宣言》中，中方专门就日本提供对华ODA援助表示了感谢。
进入上世纪90年代以后，随着日本经济的持续衰退以及中国经济的迅速崛起，对华ODA越来越成为中日关系中的热门话题。日本一些“鹰”派色彩较浓的传媒渲染中国军费开支每年以两位数字增长，中国还对其他发展中国家提供援助等，鼓吹削减甚至中止对华ODA援助，连中国成功发射“神舟”五号载人飞船也成为反对者的口实。联系到上世纪90年代中期日本曾以中方进行核试验为由中止对华有偿资金援助，人们不由为ODA日益政治化感到忧虑。
其实，世界上从来没有免费的午餐。日本对华ODA的主要部分是有偿资金合作即通常所说的日元贷款。与商业银行贷款相比，它虽然有利息低、偿还期长的优势，但毕竟是要连本带息归还的。一系列事实证明，中国从日本取得的ODA援助，不仅项目经济效益好，还本付息的记录也是所有受援国中最出类拔萃的。对华ODA已成为日本的一项优良资产，对其维持世界经济大国地位作用巨大。另外，日方对ODA项目有严格的监管，而且近年来明确规定必须使用日本进口机械设备的项目也有所增加。所谓中国将ODA转用于军事目的或“借花献佛”地给第三国，纯粹是少数别有用心的人的谎言。
从上世纪90年代下半期以来，日本对华ODA日益向环境保护、扶贫等领域倾斜。这是中日双方的共识，是两国战略利益的交汇点之一。中国的环境好了，贫困地区经济发展了，间接地对日本也是有利的。中国欢迎并且感谢日本提供的对华ODA。问题是日本当权的某些政治家至今还抱有以施舍者自居的心理，不能以平常心看待ODA受援国的经济发展，这是很悲哀的。
日本目前还是仅次于美国的世界第二大ODA提供国。但其总金额占国内生产总值的比例为0.23％，低于大多数发达国家。其绝对值尚不及它国内每年兴建道路预算的10％。对外经济援助是“日本外交的重要手段”之一。笔者以为，日本与其花费巨资部署导弹防御系统，还不如阻止ODA规模逐年下降的趋势。联合国前副秘书长、日本预防外交中心会长明石康说得好，日本应该利用好ODA，加强与全世界的交流，向发展中国家人民表达日本国民的心意，并在此过程中体现出日本自身的价值。这是明石康先生两年前在《读卖新闻》上的建言，值此日本政府削减对华ODA之际，拿出来重新读一读显然会给人们一些有益的启示。
(作者系上海国际问题研究所日本室主任)吴寄南
