13日，由美国国防部组织的首次无人驾驶车赛在加利福尼亚的莫哈维沙漠举行（相关报道见都市快报2月27日第68版），但所有参赛车均未驶完300公里全程。

　　15辆车全不行

　　在几天前的资格赛中，只有7辆车跑完了2公里的测试路线，获得正式比赛的资格。比

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赛的组织者、美国国防部下属的国防尖端研究计划署临时决定，另外8辆未能通过资格赛的车也参加正式比赛。但13日早上开赛后不久，15辆车都因翻车、偏离路线、技术故障等原因全部退出比赛，无缘国防部准备的100万美元巨奖。

　　卡耐基·梅隆大学根据“悍马”吉普改装的“沙漠风暴”赛前被普遍看好，但当天开了11公里就抛锚了，时间不到45分钟。其他赛车大多行驶了不到2公里。

　　赛前早有人打赌

　　这项比赛在莫哈维沙漠一个偏僻区域举行，起点是加州的巴斯托，终点在内华达州州界小镇普里姆，全程约300公里。无人驾驶车辆必须避开所有可能的障碍物，长腿大野兔、石块、树木、龟类和露营者等，在10小时内到达终点。

　　一些人在开赛前打赌说，到13日傍晚，终点线附近一定是一片宁静，因为不可能有车辆完成这项“无法完成的任务”。来自密苏里州“幻影队”的比尔·齐默利说：“我愿意用毕生积蓄打赌，无人能完成。我认为这是一项几乎不可能完成的任务。”

　　设计者多为大学生

　　据介绍，赛车的研制者大多是全美各地的大学生以及无人驾驶车的爱好者。赛车多是在各类普通越野车的基础上改装而成，改装后的车辆拥有电脑处理器、路况传感器、全球定位导航器等尖端设备，因而能在复杂路况下自动行驶。

　　参赛者说，无人驾驶车的技术关键是，路况传感器必须即时把地形信息传递给电脑处理器，由电脑处理器对车辆的下一个动作发出指令。

　　为未来战争作准备

　　这次比赛是美国国防部研制无人驾驶作战车计划的一部分。国防部将它的重要性与1927年的飞越大西洋竞赛相提并论，为组织比赛投入了1300万美元，还为获胜者提供100万美元的奖励。

　　国防部国防尖端研究计划署负责人安东尼·蒂瑟说，无人驾驶车辆将在战争中为美军运输燃料和水等物资，从而挽救士兵的生命。他说：“如果伊拉克战争时有这种车，杰西卡·林奇和她的战友就不会被俘或战死。”当时，林奇所在的车队开错了方向，她的9名战友被伊拉克士兵打死，林奇受伤后被俘。

　　根据美国国防研究计划，到2015年，美国地面作战车的三分之一将是无人驾驶车辆。

　　据悉，美国国防部将在2006年组织第二次比赛。（综合新华社报道）

　　花絮

　　奖金还没投资高

　　赛前，卡内基·梅隆大学派出的“沙漠风暴”被认为最有可能夺得大奖，但即使该队最终获胜，所得奖金也无法与支出相比。据悉，包括造价39.2万美元的“沙漠风暴”在内，这支总部在匹兹堡的参赛队为这次比赛花的钱在200万到500万美元之间。

　　比赛前先保乌龟

　　为了确保比赛不对沙漠中的龟类等野生动物造成危害，组织者派出了20名生物学家，寻找出龟类的“家”，然后竖起了围栏，以免它们死于“车祸”。