3月14日的选举是西班牙1978年确立议会制以来的第九次大选。竞争主要在亲美国的执政党人民党和主要反对派西班牙工人社会党之间进行。在3月11日的马德里连环爆炸案发生之前，执政的人民党政府在各种民意调查中一直处于领先地位。但是马德里爆炸案发生之后，情况却急转直下：人民党政府始终不肯正视当初出兵伊拉克导致了爆炸发生这一事实，引起了选民的极大不满。
爆炸案发生后，西班牙政府立刻将矛头指向巴斯克地区分离组织“埃塔”，尽管当时就有证据表明，“基地”组织才是这起恐怖袭击的幕后元凶，但是阿斯纳尔政府仍然死死咬住“埃塔”不放。
分析人士指出，执政党之所以将恐怖袭击的矛头直指“埃塔”是为了证明人民党政府以超强硬态度打击该分离组织的正确性。此外，在去年3月伊拉克战争前，大多数西班牙人反对政府支持美英发动这场战争。如果“基地”组织为报复西班牙支持美国而制造“3·11”恐怖爆炸案得到证实，那么西班牙选民将质疑政府的外交政策，转而支持反对党。
可是，随着“基地”组织承认制造马德里爆炸案的录像带出现和包括3名摩洛哥人在内的5名恐怖嫌疑犯13日被捕之后，“基地”制造“西班牙9·11惨案”的嫌疑越来越大。然而，西班牙官方却仍坚持“埃塔”才是凶手。于是，越来越多的西班牙民众认为人民党政府在这一问题上撒了谎，有意愚弄公众，他们感到了愤怒。
在这种情况下，阿斯纳尔一手提拔、被外界普遍看好的“人民党”主席马里亚诺·拉霍伊还不合时宜地下令压制“非法游行”，称在大选举行前一天，示威游行都是不被允许的。这就彻底超出了选民们的克制力。
“人民党让我失去了对政治的信任”23岁的生物学家胡安·里格拉说，“他们应该失去选举看看西班牙人民如何惩罚他们。”
在14日的投票中，许多选民喊出了“政府是骗子！”“让军队撤离伊拉克”的口号。他们手中的选票当然不会再投给人民党政府。
综合新华社、中国日报报道
