2003年俄首富霍多尔科夫斯基被捕之后，引发俄政治地震。克里姆林宫“大管家”、总统办公厅主任沃洛申也在这一政治地震中落马。这是普京的胜利，因为一个叶利钦大家族的重要人物又被逐出了权力核心。来自圣彼得堡的普京校友———总统办公厅第一副主任米特里·梅德韦杰夫随之晋升总统办公厅主任。与此同时，接任总统办公厅第一副主任的则是普京的另一个大学校友———总统办公厅副主任德米特里·科扎克。
上任3天之后，这位克里姆林宫新任“大管家”在其首次发表的公开声明中，就对俄联邦检察院在“尤科斯危机”中的做法提出质疑。梅德韦杰夫称冻结尤科斯公司44％股份一事“非常危险”，会导致经济地震和政治灾难，矛头直指俄总检察长。由于俄罗斯联邦检察院实际上听命于以克格勃为核心的西罗维基，“尤科斯危机”的幕后黑手也是西罗维基，因此，梅德韦杰夫此举实际上是在间接地提醒西罗维基：不要做得过火了。
有俄媒体分析说，梅德韦杰夫的表态实际上就是普京的表态，因为如果没有普京授意，这位普京的“大管家”不可能会擅自发表这些评论。因此有人说，西罗维基就是“圣彼得堡帮”，“圣彼得堡帮”就是西罗维基。他们都是普京的“战友”、同事加老乡。
的确，在西罗维基的权力体系中，很多人都来自圣彼得堡。比如西罗维基的四大领军人物都出身克格勃，又来自圣彼得堡。但跟随普京的圣彼得堡老乡并非都是克格勃出身。如果说，西罗维基强调的是一种职业身份，那么，“圣彼得堡帮”则强调其地域身份———普京出生于列宁格勒（现圣彼得堡），毕业于列宁格勒国立大学法律系，曾作为克格勃人员被派驻列宁格勒国立大学，后担任圣彼得堡市政府副主席。
他们来自圣彼得堡，是普京的老乡、校友或昔日同事；他们同西罗维基一样忠于普京，但他们没有克格勃的出身，使他们自然地不属于西罗维基。与西罗维基的抱团精神相比，“圣彼得堡帮”似乎要松散得多。但他们却是普京的第二大权力支柱，也是普京平衡、制约西罗维基势力的主要力量。
“圣彼得堡帮”的领袖人物就是普京新任命的总统办公厅主任梅德韦杰夫，以及“编外副总理”科扎克。
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