一年前，美国无视国际舆论和国际法而轻启战端，虽然在较短时间内推翻了萨达姆政权，但也不得不面对战争带来的种种问题和后果。伊拉克重建、修补跨大西洋关系、中东和平以及反恐等，成为美国过去一年中的主要外交课题。一年来，美国的全球外交战略和方向并没有发生根本变化，但迫于国际形势和现实需要，美国也进行了一些局部和策略性调整。
伊拉克战争结束后，尽快恢复伊拉克主权，是国际社会和伊拉克人的共同期待。而对
美国来说，最重要的是如何巩固自己在中东地区取得的这一新的战略支撑。因此，按照以美国为首的联军占领当局的最初计划，移交主权至少是两年以后的事情。然而，重建进程举步维艰，安全形势持续恶化，美军伤亡不断上升，伊拉克人的反美情绪日趋高涨。严峻的形势促使美国政府先是临阵换将，仓促成立伊拉克临时管理委员会，尔后又在去年11月抛出向伊拉克提前移交主权的计划。由于这项计划遭到伊拉克什叶派穆斯林的抵制，美国无奈之下被迫向联合国求助，并最终达成在今年6月30日如期移交主权、2005年1月底前举行大选的妥协。
围绕伊拉克战争，跨大西洋关系出现裂痕。美国政府曾一再扬言要让反战国家付出代价，并把反战国家排斥在伊拉克重建进程之外。美国媒体透露，为了分化以法国、德国和俄罗斯为主的反战阵营，布什政府内部一度有主张“孤立法国、冷落德国和拉拢俄罗斯”的策略。随着伊拉克局势趋向泥潭化，美国被迫软化外交手段。美国总统布什邀请俄罗斯总统普京到戴维营做客，并在纽约和华盛顿与德国总理施罗德两度会晤。美法两国关系最近开始缓和，双方在海地问题上进行了有成效的合作。此外，美国与加拿大和墨西哥等国的关系也有所改善。不过，分析人士认为，跨大西洋关系存在的问题和矛盾并未消除，还会在诸如欧洲独立防务等问题上显现出来。
美国一位学者曾这样描述美国在伊拉克的处境：伊拉克战争与其说显示了美国的实力，不如说暴露了美国的局限。由于迄今未在伊拉克找到所谓大规模杀伤性武器，美国的国际形象和信誉严重受损。美国舆论认为，由于伊拉克战争，美国的“软国力”大大下降。或许正因为如此，美国在过去一年中在叙利亚、伊朗、朝鲜以及海地等问题上的外交表现多了一些谨慎和理性，少了一些咄咄逼人的气势。
