该机可从美国起飞后两小时内打击地球任何目标
本报综合消息美国宇航局27日宣布，一架X—43A试验飞机当天在加州爱德华兹空军基地进行的试飞中时速达到了7700公里（约7倍音速），从而打破了喷气式飞机的飞行速度纪录。
这架X—43A试验飞机从一架经过改装的B－52轰炸机的机翼脱离后，在助推火箭的推动下飞到3万米的高空，此后靠自身发动机的动力飞行大约6分钟后坠入太平洋。美国宇航局早在2001年6月2日就进行过X—43A的首次试飞，但是由于携带X—43A的火箭偏航自爆，那次试验宣告失败。
X—43A的机身长3．6米，翼展1．5米，其超音速可燃冲压式喷气发动机可从大气中获得氧气，从而摈弃了需要在高空为火箭发动机提供氧气的沉重的氧气箱，并降低宇航飞行的成本。美国宇航局称，X—43A试验飞机的发动机可以用于新一代航天飞行器上。目前的飞行速度纪录是3529公里／小时（或3．2马赫），是由美国SR—71“黑鸟”侦察机在1964年创造的。
军事分析家指出，超音速可燃冲压式喷气发动机的军事用途也十分明显。美国国防部准备最早在2025年为美军装备一种极超音速轰炸机，理论上，该机可在从美国大陆起飞后两小时内打击地球任何角落的目标。
(大江网-江南都市报)
