 | | 赖斯被迫上“火线”。[路透社照片] |
中国日报网站特约评论员文章：3月30日，美国媒体报道说在经历了数天的僵持之后，美国国家安全事务助理赖斯已经同意前往国会参加公开听证会，接受9·11事件特别调查委员会的质询。3月29日赖斯还再一次坚定地表示，她不会前往国会就9·11事件公开作证，但一天后媒体就传出了赖斯已让步的消息。其实，不是赖斯顶不住了，而是白宫顶不住了。
***反恐产生的国内政治风波越闹越大
3月24日，布什政府前反恐事务首席顾问理查德·克拉克在美国国会9·11事件特别调查委员会作证在美国政坛掀起了一场政治地震。这场地震直接波及的重要人物，除总统布什之外，就是国家安全事务助理赖斯了。一旦布什政府被证实上台伊始对恐怖主义威胁缺乏敏感和重视的话，那么赖斯作为政府内部专门负责安全事务的最高文职官员也将难辞其咎。
赖斯、布什政府其他官员和国会的共和党议员迅速发起了一场“消毒”行动，对克拉克的动机提出了种种质疑，共和党阵营甚至提出要解密克拉克以往在国会秘密作证时的证词，以证实他在“说谎”。然而，地震已然发生，由共和与民主两党议员和司法人员组成的国会特别调查委员会不可能对克拉克的指责视而不见。3月29日，委员会主席、共和党议员托马斯·基恩正式要求赖斯出席公开的国会听证会，并在作证之前发誓她所说的每一句话都是真的。基恩提出这一要求很正常：一是既然克拉克说反恐在9·11事件之前不是布什政府安全政策的突出重点，而布什政府又竭力否认，那么，赖斯作为负责国家安全的主管就有责任配合委员会继续调查；二是连国务卿鲍威尔都上了公开的国会听证会，赖斯也没有理由拒绝。基恩强调，当前最重要的是“让能公开的都公开”。
白宫和赖斯本人都不想直接参加国会的公开听证会，因为公开作证中说的所有话都将记录在案，并由国家公共政策电视频道实况直播。而听证会拥有半数民主党成员，当然不会放过这次机会来狠狠地利用克拉克的证词“修理”布什政府，甚至提出让布什政府更加难堪的问题。白宫和赖斯心里都很清楚，在这种情况下出席国会公开听证会，等于是让个性极强、能言善辩但又不可能“辩得清楚”的赖斯去“遭罪”。更重要的是，公开听证会要宣誓答问的每一句话都是真实的，否则，一旦发现有任何不实之词，根据美国法律是要追究“伪证”罪的。
作为布什政府团队中的核心成员之一，赖斯在2003年伊拉克战争后产生的一系列政治与政策争论中冲锋在前，利用各种场合四处出击，为布什总统的伊拉克战争政策以及反恐政策辩护。赖斯的表现不仅让她被视为布什的“铁杆”，也让美国人对她作为阁员对总统显示的“忠诚”印象深刻。这位美国历史上第一位黑人女性国家安全事务助理，在媒体和公众中口碑不错。但赖斯一旦真的走到国会公开听证会上，如果继续为了忠诚而不惜粉饰什么，她的个人诚信将会面临巨大考验，甚至由此断送她未来的大好政治前程；如果她“都说实话”，“欺君叛主”也可能让她进入布什政府以来苦心经营的一切付诸东流。白宫和赖斯都知道这其中的“份量”。
***白宫向9·11特别调查委员会服软
然而，美国的司法制度、两党竞争而形成的相互监督，让法治成为美国公众和在野党可以充分制衡执政党的可靠力量。特别是面对今年大选的政治需要，布什政府不愿意给选民留下故意“遮掩”的印象，更不想让阻止赖斯出席国会公开听证会的问题成为民主党攻击共和党的新把柄，所以，只能对9·11事件特别调查委员会妥协，把赖斯推上“火线”。
赖斯今年2月9日参加了该委员会的秘密听证会，白宫也一直试图运用行政与立法分离、各有不同的管辖权责为理由拖着，不让赖斯出席新的公开听证会。但布什目前陷入的不仅是一场政策危机，同样是一场深刻的国内政治危机。伊拉克重建面临的困境、是否有必要发动这场战争等以往对战争的不满，已经随着在伊拉克无法发现大规模杀伤性武器、情报处置的失误以及前政府官员的指责，演变成了布什政府是否在反恐问题上采取了不恰当的行动以及政府是否在滥用权力的争论和怀疑。年3月16日公布的“纽约时报-CBS新闻”联合民意调查显示，目前有54%的受访民众认为，现任政府正在把美国推入一个“错误的发展方向”。这样的民众反应，是美国国内对现任政府所能发出的最严厉的批评。
整个伊拉克战争引发民众对布什反恐政策的不满，而这种不满已经超越了政府到底应该追求什么样的外交政策的问题，正在变成对布什政府执政信用的质疑。例如，布什政府一再说萨达姆代表了美国不能容忍的重要威胁，倒萨就是反恐；但事实表明，伊拉克战争甚至转移了美国的反恐力量，削弱了白宫一再声称的反恐战略重点。例如，为了伊拉克战争，美国将用于追捕本·拉登的特种部队调离了阿富汗，至少这是至今仍无法抓获拉登的原因之一。共和党人称克拉克是为了政党动机指责布什政府，但问题是发出类似真相揭露的还有前财政部长奥尼尔、前美国伊拉克首席武器核查官戴维·凯等一堆人。
虽然民主党总统候选人克里近来选情出现了下沉之势，但布什的竞选势头也绝对好不到哪里去。《纽约时报》著名专栏作家克鲁格曼3月30日撰文指出，这甚至是一场比上个世纪70年代尼克松政府“水门事件”还要糟糕的政治危机。这场危机的结果，要么是“将布什-切尼气球中的空气抽干，要么更危险的是，将美国民主赖以发展的空气抽干”。
白宫决定同意赖斯参加国会公开听证会，正在等待赖斯的并不是单纯对她的“忠诚”的考验，也将是对美国国内的这场政治危机究竟如何演变的考验。(中国日报特约评论员北京大学国际关系学院朱锋)
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